我把另一個打開，拿勺子舀了一塊，遞到媽媽嘴邊：「媽媽，你先嘗嘗。」
我媽愣了一下，推開了。
她說:「你吃吧，媽媽不愛吃這個。」
我說：「那我留著你明天吃。」
我把罐頭蓋子蓋好，塞到媽媽床頭櫃里。
第二天早上，那個罐頭出現在了我的挎包里。
「媽媽你不是愛吃嗎？留著你吃。」
我媽笑了，伸手揉了揉我的頭髮，「媽有你這句話就夠了，去吃吧。」
我出門的時候，弟弟從屋裡追出來，喊：「我的罐頭呢？我還要！」
我當做沒聽到，飛快跑了。
我可以和媽媽一起吃，給了弟弟就是肉包子打狗，有去無回。
9
十歲那年，我爸買了一兜橘子回來。
橘子金貴，大家平時都捨不得買，那天我爸高興，破例買了一兜。
我弟選了最大的一個，拿起就吃。
我沒吭聲，低頭剝手裡的橘子。
剝完，把橘子瓣上的白絲一根一根摘乾淨，然後走到我爸跟前，把那瓣橘子塞到他嘴裡。
我說:「爸爸工作辛苦了，你先吃。」
我爸含著那瓣橘子，愣住了。
我弟在旁邊看著，眼珠子轉了轉，也趕緊剝了一個橘子，塞到我爸嘴邊。
我爸看弟弟也變得懂事了，笑得眼睛都眯成了一條縫，嚼著我喂的那瓣橘子，拍了拍我的腦袋，什麼都沒說。
但那天晚上，他偷偷塞給我一毛錢，讓我別說出去。
我用那一毛錢去供銷社買了根冰棍，坐在河堤上，慢慢吃完了。
河水嘩嘩地流，我舔著冰棍，心裡想了很多。
我想我姐她們這時候應該還老實的在家裡喂豬吧。
我舔完最後一口冰棍，把棍子扔進河裡，站起來拍拍屁股，往家走。
那天晚上，我躺在床上，聽見隔壁屋我媽跟我爸說話。
「老三這孩子，真是……」我媽的聲音斷斷續續，「比老大老二強多了，也就比耀祖差點。」
「你才知道？」我爸說，「老三隨你，嘴甜，會來事兒。」
我媽笑了一聲，沒說話。
我把被子往上拉了拉，蓋住臉。
隨媽？
我隨的，明明是活下去的本能。
10
我大姐從來沒有讀過書，剛滿十八歲，雖然因為經常干農活曬得有些黑，但還是一個水靈靈的大姑娘。
卻被奶奶做主安排著嫁給了鎮上三十四歲的屠戶，屠戶有個十六歲的女兒。
我年紀小都能感覺這樁婚事不是很好，我爸在一旁沉默的抽煙，我媽卻哭著說自己做不了主，勸大姐接受。
大姐只難受了半天就接受了，後面還反過來安慰媽媽說屠戶也挺好，有錢，也能經常吃肉，至於屠戶女兒到時候早點打發著嫁出去就好了。
我爸我媽很高興，露出了欣慰的笑容，我不知道他們是為了大姐的妥協而高興，還是為了那1000塊彩禮錢。
二姐只讀到了小學畢業，成績中不溜秋，最後也輟學了。
二姐還想讀初中，我媽說別念了，回家幹活。
二姐便只能聽奶奶的話，第二天跟著村裡的人去了鎮上的磚廠搬磚。
磚廠里幹活的幾乎全是男人，可二姐也把這活乾了下來。
一個月80塊，交給家裡75。
後面我考上了鎮上的初中，成績非常好，班主任說我有潛力，讓我好好學。
我媽聽了很高興，給我買了身新衣服。
我弟那年剛上小學三年級，成績一塌糊塗，還總闖禍，老師三天兩頭請家長。
媽媽去了幾回，回來就罵他，罵完還是該慣慣。
有一天放學，我路過磚廠，看見二姐從裡面出來。
她穿著一身灰撲撲的衣服，頭髮上落著紅磚的粉末，臉曬得黢黑，眼睛卻亮亮的。
她看見我，愣了一下，然後笑了：「放學了？」
「嗯。」
她從兜里掏出一塊錢，遞給我：「拿著，買根冰棍吃。」
我沒接。
她硬塞到我手裡，說：「姐掙錢了，拿著。」
我攥著那一塊錢，看著她走遠的背影，心裡酸了一下。
但只有一下。
回到家，我把那一塊錢夾在課本里，然後繼續看書。
我學習特別用功，成績一直穩定在年級前三。
我知道讀書是我唯一的出路。
我必須繼續讀下去，即使不擇手段。
11
我一直以為我的心足夠硬，能讓我偽裝到大學畢業。
可我很快就面臨了新的抉擇。
奶奶把二姐從磚廠叫回家那天，是個禮拜六。
我正在院子裡喂雞，看見二姐從村口的土路上走過來。
她穿著一件灰撲撲的勞動布工裝，頭髮用橡皮筋隨便扎著，臉上和脖子上的皮膚黑紅髮亮，是磚窯里烘出來的顏色。
她走到院門口，放下肩上的蛇皮袋子，朝我咧開嘴笑了一下：「小妹。」
二姐的嘴唇裂著口子，一笑就滲出血珠子。
奶奶從堂屋裡出來，上下打量了她一眼，眉頭皺得能夾死蒼蠅：「咋曬成這樣？」
二姐低下頭，沒吭聲。
奶奶側開身子，「進去吧，燒了熱水，洗洗。」
那天下午，奶奶翻出了壓在箱底的那塊香皂。
那還是去年過年時大姑捎回來的，奶奶一直捨不得用，說要留到「緊要的時候」。
她把香皂塞給二姐，又翻出一條新毛巾。
晚飯時，二姐換了身乾淨衣裳出來。
那件碎花襯衫是大姐穿剩下的，洗得發了白，她洗過的頭髮還沒幹透，披在肩上，黑亮黑亮的。
奶奶看了看她，點點頭：「好好養養，把皮養白。」
二姐端起飯碗，點了點頭。
奶奶夾了一筷子鹹菜給她，「你三姨奶奶說鎮上有戶人家，在街面上開鋪子的，兒子在縣城上班，想找個老實的、能幹活的兒媳。」
二姐的筷子頓了一下。
「磚廠那份工，不去了。」
奶奶說:「這陣子哪兒也別去，在家待著。」
二姐低著頭扒飯，嗯了一聲。
那天夜裡，二姐在我隔壁床上翻來覆去，她睡不著，弄得我也睡不著。
我知道她和大姐不一樣，她已經隱隱有了自主意識。
我小聲的試探二姐:「你不想嫁嗎？奶奶給你選的對象聽上去比大姐夫好啊。」
黑暗裡，二姐沒有回答。
過了很久，我以為她睡著了，忽然聽見她輕輕地說：「小妹，你知道磚廠的窯洞多熱嗎？」
「熱得人喘不上氣，熱得人想脫層皮。」
「可是在那兒幹活，我心裡頭踏實。」
我知道她已經清醒了過來，清醒的知道父母奶奶不愛自己，這是件很殘忍的事，我沒有再說話。
「睡吧。」
二姐翻了個身，背對著我。
月光從窗子裡照進來，照在她露在外面的脖子上。
那塊皮膚是深一塊淺一塊的顏色，像是褪色沒褪勻的舊布。
12
接下來的日子，二姐真的哪兒也沒去。
她每天早上起來掃院子、喂雞、做飯、洗衣服，把家裡收拾得井井有條。
忙完了就搬個小板凳，坐在屋檐底下做手工活吹涼風。
有時候村裡人路過，看見二姐坐在那兒，會停下來聊幾句。
她們問二姐咋不去磚廠了，二姐就笑笑，只說不去了。
她們問二姐在忙啥，二姐說沒忙啥，在家待著。
後來慢慢就傳開了，說我二姐要相人家了，在家養著等著嫁人呢。
二姐聽見這些話，也不吭聲，只是把頭埋得更低些，手裡的針線納得更快了些。
13
三姨奶奶是半個月後上門的。
那天下著小雨，地上泥濘得下不去腳。
三姨奶奶踩著滿腳的泥進來，一進門就嚷嚷：「這鬼天氣，褲腿上甩的都是泥點子！」
奶奶給她倒了碗水，又讓二姐去灶房燒火做飯。
二姐進去的時候，三姨奶奶的目光一直黏在她身上，從上到下、從下到上地打量，像在估摸一頭牲口的斤兩。
「就是黑了些。」三姨奶奶小聲跟奶奶說。
奶奶也壓低聲音:「養著呢，白多了。剛回來那陣子，黑瘦得都不成樣子。」
「身板倒是結實，能幹活。」
「磚廠乾了兩年多呢。」
三姨奶奶點點頭，又往灶房那邊瞄了一眼：「模樣也還周正。就是那戶人家，人家在鎮上開著鋪子，兒子在縣城上班，吃商品糧的，眼光高著呢。人家不圖女方的出身，就圖個老實能幹、本本分分的。」
奶奶一點也不懷疑對方有什麼問題，只要給的彩禮錢是真的，那一切就是真的。
奶奶趕緊說:「我家二妮老實著呢，從小就聽話！」
我在旁邊聽著，心裡頭有一種說不出的滋味。
她們好像在說二姐，又好像在說一件什麼東西。
那天三姨奶奶走的時候，奶奶送出去老遠。
二姐站在灶房門口，看著她們消失在雨霧裡，一動沒動。
14
過了幾天，奶奶說，男方那邊同意了，先相看相看。
想看那天，二姐被奶奶從頭到腳收拾了一遍。
她穿上了那件壓箱底的碎花褂子，不是洗得發白的那件，是大姐出嫁前留下的，料子好些，顏色也鮮亮些。
頭髮也重新梳過，編成一條大辮子，用紅頭繩扎著。
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