「葉先生，您的帳單已經出來了，請您核對一下。」
前台收銀員將列印好的帳單推到他面前，臉上帶著職業微笑，眼裡卻藏著一絲不易察覺的疑惑。
葉明接過帳單，目光落在最下方那行數字上。
他握著帳單的手指收緊了幾分，骨節微微泛白。
三萬八千六百塊。
他深吸一口氣，抬起頭，目光投向餐廳二層那間名叫「觀瀾閣」的包間。
透過半開的門，他能看到包間裡坐滿了人，笑語喧譁，杯盤交錯，至少有三十幾個人，擺了整整三張大圓桌。
可今天這場升職宴，他明明只請了十八個人。
「麻煩您稍等。」
葉明聲音平靜，重新走回「觀瀾閣」。
包間裡的熱鬧在他推門的瞬間短暫地停滯了一瞬。
主桌正中央的位置，一個穿著淺藍色襯衫的男人正舉著酒杯，眉飛色舞地講著什麼，引得周圍幾個老同學哈哈大笑。
那是張峰，葉明高中時的同桌，也是今天這場「同學聚會」最初的發起人。
「葉明回來了！來來來，咱們的主角可不能缺席啊！」張峰眼尖，立刻高聲招呼，語氣熱絡得仿佛這場聚會真是他一手操辦。
葉明沒有立刻走向主桌，而是站在門口，目光緩緩掃過整個包間。
三張桌子。
主桌十二人，另外兩桌各十人左右。
除了他記憶中那十八張面孔，剩下的，全是陌生面孔。
「葉明，站門口乾嘛？快過來坐啊！」一個女同學笑著招手，她是葉明高中時的班長，蘇曉。
葉明走到主桌旁，沒有落座。
「張峰。」他開口，聲音不大，卻讓主桌上幾個還在說笑的人停了下來。
「怎麼了，葉大經理？」張峰放下酒杯，臉上還掛著笑，「是不是覺得這場面太熱鬧，有點不適應？我跟你說，我聽說你升職了，高興啊！特地多叫了幾個朋友來給你捧場！你看，人多才熱鬧嘛！」
「我叫了十八個人。」葉明看著他，「現在這裡有多少人？」
「哎呀，計較這個幹嘛？」張峰擺擺手，一副不以為意的樣子，「都是朋友，分什麼你的我的？我這些朋友聽說你年輕有為，在盛華集團都當上部門經理了，都想認識認識你呢！這可是拓展人脈的好機會！」
「是啊葉明，張峰也是好意。」旁邊一個男同學插話，「人多熱鬧，顯得你有面子。」
「對嘛，葉經理現在可是大人物了，還在乎這點小事？」
幾個老同學紛紛幫腔，語氣裡帶著幾分調侃，幾分理所當然。
葉明沒再說話，只是點了點頭，轉身又走出了包間。
回到前台，他從錢包里拿出一張銀行卡。
「刷一萬兩千塊。」他說。
收銀員愣了一下：「葉先生，帳單總額是三萬八千六，您……」
「我只付一桌的錢。」葉明的聲音清晰，平靜，沒有任何情緒起伏，「我請的那一桌，十八個人，按人均消費估算，加上服務費，一萬二差不多。麻煩您分開結算。」
收銀員看了看他，又看了看手裡的帳單，似乎明白了什麼，點點頭：「好的，我幫您分開。那另外兩桌……」
「我不知道是誰的。」葉明說，「誰點的菜，誰請的客，誰結帳。」
刷卡，簽字，拿回銀行卡。
整個過程不到三分鐘。
葉明沒有再回「觀瀾閣」，他直接走向電梯，按了一樓。
電梯門緩緩關上，隔絕了身後餐廳里隱約傳來的音樂和人聲。
走出「觀瀾居」餐廳大門時，晚風帶著初秋的涼意拂面而來。這家餐廳位於雲城新興的商業區，裝修雅致，消費不菲，是張峰極力推薦的「有排面」的地方。
葉明，二十八歲，三個月前剛剛從盛華集團的市場部專員，升任了某個新成立項目組的副經理。不是什麼驚天動地的大職位，薪水漲了一些，擔子重了不少，但總算是職業生涯里一個像樣的進步。
盛華集團是雲城本地一家規模不小的綜合性企業，業務涉足零售、地產和一部分新興科技投資。葉明在裡面工作了五年，勤勤懇懇，不算拔尖，但踏實可靠。這次升職，一半是因為前任經理突然離職，一半是因為他經手的一個小項目意外得到了上面注意。
他老家不在雲城，父母是普通工薪階層，供他讀完大學已是不易。他在雲城獨自打拚，沒什麼背景，靠的就是一份認真和一點運氣。
這次升職，他本來沒想大張旗鼓。只是在一次和老同學蘇曉的偶然聊天中提了一句。沒想到消息很快傳開了，尤其是在張峰那裡。
張峰是他高中同學，家境似乎不錯，高中時就是班裡比較活躍、愛交朋友的那類人。畢業後大家各奔東西，聯繫漸少，但張峰似乎混得風生水起，至少從朋友圈看是這樣——經常曬一些高端場所的打卡照，言語間總透著一股「路子野」、「人脈廣」的氣息。
前幾天，張峰突然在同學小群里熱情洋溢地提議，必須為葉明辦一場像樣的升職宴，好好慶祝一下。「老同學裡有出息的，咱們都得支持，以後互相照應嘛！」
葉明推辭過，說簡單吃個飯就好。但張峰堅持要「有排面」，還主動包攬了聯絡同學和訂餐廳的活。「放心，交給我！保證給你辦得風風光光！」
葉明不想拂了同學好意，也覺得或許是個和老同學們重新聯繫的機會，便答應了，說好了他請客，預算大概控制在一萬塊左右，請十八個在雲城或附近、關係還不錯的舊同窗。
張峰滿口應承：「明白明白！簡單聚聚，聯絡感情為主！」
可現在……
葉明走到停車場，坐進自己那輛開了四五年的普通家用轎車裡，沒有立刻發動。
他拿出手機，打開那個同學小群。
群里很安靜，沒有人說話。
他又點開和張峰的私聊窗口，最後一條消息是張峰下午發來的：「兄弟，人都通知到了，今晚七點，『觀瀾居』觀瀾閣包間，不見不散！給你長臉！」
葉明的手指在螢幕上停留了幾秒，最終沒有打字。
他放下手機，發動了車子。
車子駛出停車場，匯入城市夜晚的車流。車窗外的霓虹燈光流淌而過，映照著他的側臉，平靜無波。
他知道，這件事還沒完。
以他對張峰那點有限的了解，以及今晚包間裡那理所當然的氣氛，這一萬兩千塊，絕不會是今晚這場鬧劇的句號。
只是他沒想到，後續會來得這麼快。
而且，是以那樣一種方式。
車子在城市的夜色中穿行。
葉明開得不快，窗外的街景熟悉又陌生。他在雲城生活了快十年，從大學到工作，對這個城市有了感情，也有了疲憊。像很多異鄉的年輕人一樣，他在這裡紮根，向上生長，過程談不上輕鬆，但也一步一個腳印走了過來。
今晚這件事，像一根細小的刺，扎進了原本還算平靜的生活里。
不痛，但膈應。
手機在副駕駛座位上震動起來，螢幕在昏暗的車內亮起光。
葉明瞥了一眼，是張峰。
他沒有接。
震動持續了十幾秒，停了。過了幾秒，又固執地震動起來。
還是張峰。
葉明將車緩緩靠向路邊，停下，拿起手機。
接通，沒說話。
「葉明！你人呢？！」張峰的聲音立刻從聽筒里衝出來，帶著明顯的焦躁和不滿，「怎麼一聲不吭就走了？帳還沒結完呢！」
「我結完了我該結的部分。」葉明的聲音很平穩。
「什麼叫你該結的部分？！」張峰的音調拔高了，「今晚這局是為你組的！你是主角！大家都衝著你來的！你現在撂挑子走了，像話嗎？！」
「我請了十八個人。」葉明重複了一遍在餐廳里的話，「『觀瀾閣』里現在有多少人，你比我清楚。」
「我……我那不是為了給你撐場面嗎？！」張峰似乎噎了一下，但立刻又理直氣壯起來，「我叫來那些都是我朋友，都是有頭有臉的人物！人家聽說葉經理高升，特意來給你道賀，結交一下！你這是幹什麼？把人晾這兒？你讓我這臉往哪兒擱？！讓我這些朋友怎麼想？！」
「那是你的朋友，不是我的。」葉明說，「他們的飯，該你請，或者他們自己AA。我的預算只夠請十八個老同學吃頓飯，不包括招待陌生人的額外兩桌。」
「葉明！你這話就沒意思了！」張峰的語氣變得有些惱羞成怒，「咱們老同學一場，我叫幾個朋友來給你捧場，你跟我算這麼清楚？你現在是盛華的經理了，眼界就這點？格局呢？」
「格局不是用來為別人的慷他人之慨買單的。」葉明說完，停頓了一下，「如果沒別的事，我先掛了。替我謝謝你的朋友們『特意』來道賀，心意領了，飯錢自理。」
「你——！」張峰氣急敗壞的聲音被掐斷在忙音里。
葉明放下手機，重新啟動車子。
他知道，這話說出去，等於徹底撕破了那層同學情誼的薄紗。但他不後悔。有些界線，必須劃清楚。今天他如果默默把三桌的帳都結了，以後類似的事情只會更多。張峰，還有那些覺得理所當然的老同學，會把他當成一個可以隨意拿捏、充面子的冤大頭。
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