竹馬棄婚後，我成了他嫂嫂完整後續

「周凌，我從沒想過跟誰作對，我只是在幫我的夫君渡過難關，這有什麼不對嗎？」

「夫君……」

他咀嚼著這幾個字，忽然笑起來。

「好一個夫君！許安寧，你是不是喜歡上他了？你是不是……真的把他當你丈夫了？」

這個問題，我也問過自己很多遍。

我的沉默激怒了他，又像是讓他絕望。

「你怎麼能……你怎麼能喜歡他？他有什麼好？他懦弱，無能，在府里像個影子！

「他給不了你榮華富貴，給不了你寵愛！我才是那個從小和你一起長大的人！我才是那個最了解你的人！」

我嘲諷地笑了笑，反問道：

「你了解我？但你只知道我喜歡吃城南的桂花糕，所以每次惹我生氣就去買。

「可你知道我為什麼喜歡桂花糕嗎？

「因為我娘在世時，每年秋天都會親手給我做。

「你送過我那麼多貴重的首飾，可你記得我娘留下的那支，被你打碎的玉簪是什麼樣式嗎？」

他怔住，啞口無言。

「你不知道，你從來不用心去知道。

「周執墨雖然不知道，但他會在我看著窗外桂花樹發獃時，默不作聲地讓廚房做一道桂花糖藕。

「他不會問我為什麼，他只是做了。」

周凌踉蹌一步，像被抽乾了力氣。

他看著我，眼神空洞。

「所以……我真的失去你了，是嗎？」

這一次，我沒有回答。

他轉過身，一步一步地走遠了。

背影周索，融進初春尚顯料峭的風裡。

那是我最後一次，與他單獨交談。

16

日子如流水般過去。

我和周執墨之間，形成了一種奇異的默契。

我們不像尋常夫妻那樣親密，卻比很多夫妻更懂得彼此的需要和不易。

在周府這個巨大的牢籠里，我們成了彼此唯一的盟友和慰藉。

直到初夏，一場突如其來的變故，打破了這脆弱的平衡。

周執墨出城辦事，歸途中遇上了山洪沖毀道路，被困在城外莊子，音信斷絕數日。

府里一開始沒人在意。

直到第三日，周執墨鋪子裡的夥計慌慌張張跑來報信：

「莊子那邊傳來消息，山體塌方，傷亡不明。」

侯爺這才著急，派人去打聽。

周夫人念了聲佛，只是說了句：

「這孩子怎麼這麼不小心。」

隨後便沒再多問。

周凌低著頭，看不清表情。

看著這些冷血的人，我笑著搖頭退下。

回到房間，我立刻帶上剩餘的錢，雇了車，不顧丫鬟勸阻，執意要出城。

我知道自己力量微薄，但讓我在府里乾等著，我做不到。

路上泥濘難行，車夫一再抱怨。

我心急如焚，不斷催他快些。

快到莊子時，遠遠看見路被衝垮了一大段，亂石樹木堵塞，還有官府的人在清理。

我下了車，深一腳淺一腳地往前跑，裙裾沾滿泥漿也顧不得。

心裡只有一個念頭，他不能有事。

莊子就在山腳下，一片狼藉。

幾處房屋倒塌，人們臉上帶著驚惶。

我抓住一個人問周家大世子的下落，那人指了指後面半山腰一座孤零零的舊廟。

我跑過去時，廟門半掩，裡面昏暗。

我衝進去，一眼就看見周執墨靠坐在斑駁的佛像下，臉色蒼白，衣袍髒污。

手臂上胡亂纏著布條，滲著血，閉著眼。

「周執墨！」

我撲過去，聲音發抖。

17

他睫毛顫了顫，緩緩睜開眼。

看到我，他愣住，隨即蹙眉，聲音沙啞：

「你怎麼來了？這裡危險……」

我看著他手臂上的血，心瞬間被揪緊，連忙檢查：

「你受傷了！還有別處傷到嗎？郎中呢？怎麼沒人管你？」

他想坐直些，卻牽動了傷口，悶哼一聲：

「一點皮肉傷，不礙事，莊子遭了災，郎中在救治重傷的人，我沒事，在這裡歇會兒。」

我看著他蒼白的臉，又急又氣，眼淚不知怎麼就掉了下來：

「這還叫沒事？流了這麼多血……要是感染了怎麼辦？要是……」

他抬起沒受傷的手，想碰碰我的臉，又頓在半空，最後只輕聲說：

「別哭，真的沒事。」

我抹了把眼淚，撕下自己內裙下擺，重新給他包紮傷口。

他的手臂精瘦，傷口有些深，皮肉已經外翻。

他低聲說：

「你不該來，路上危險，府里……也會有人說閒話。」

我仔細地打著結：

「我不在乎，你很在乎嗎？」

他沉默了一下，他看著我：

「以前或許在乎，現在……好像也沒什麼好在乎的了。」

包紮好傷口，我扶著他，想帶他離開這陰冷的破廟。

剛走到門口，卻見周凌帶著幾個家丁，匆匆趕來。

他看到我扶著周執墨，眼神驟然一暗，但很快掩去。

「大哥，你沒事吧？」

周凌上前，語氣是擔憂的，目光卻在我和周執墨緊挨的身上掃過，

「爹娘聽說莊子出事，很著急，讓我帶人來接你回去。」

其實我知道，在他知道我一人跑來這的時候，他瘋了一樣跟了過來。

這才找了藉口說家人擔心。

「有勞二弟。」

周執墨淡淡道，借著我的力站穩，卻微微拉開了和我的距離。

18

回府的馬車上，我和周執墨坐一輛，周凌騎馬跟在旁邊，一路無言。

周執墨的傷需要靜養。

我親自照料他換藥，熬湯。

周夫人來看過一次，說了些場面話。

周凌也來過幾次，每次都在門口站一會兒。

他看著我為周執墨忙前忙後，眼神晦暗不明，然後一言不發地離開。

有一次換藥時，周執墨忽然說：

「那天在廟裡，看到你跑來，我很意外。」

我低頭幫他擦拭傷口周圍：

「意外什麼？」

「意外你會來，也意外……自己會那麼高興。」

我手一頓。

「寧寧，如果……我是說如果，沒有這場荒唐的婚事，如果我們只是在別的場合遇見，你會不會……」

我打斷他，聲音有些發緊：

「沒有如果，我們已經在這裡了。」

他看著我，良久，輕輕嗯了一聲，不再說話。

周執墨的傷漸漸好轉。

但這次事件，像在平靜的湖面投下一顆石子，漣漪擴散。

有些東西再也回不到從前。

周凌開始頻繁外出，有時徹夜不歸。

聽說他在外面喝酒賭錢，結交了一些不三不四的朋友。

侯爺管了幾次，管不住，氣得捶胸頓足。

一天傍晚，周凌喝得醉醺醺地回來，徑直闖進了竹意軒。

周執墨不在，去鋪子了。

他渾身酒氣，眼睛赤紅地盯著我。

他咧嘴笑：

「我聽說，你和我大哥，到現在還沒圓房？」

19

我臉色一白：

「周凌，你醉了，出去！」

他逼近我，酒氣噴在我臉上：

「我沒醉！我就知道！他那種偽君子，怎麼會真的碰你？

「他就是在報復我！搶走你，再晾著你！許安寧，你守著活寡有意思嗎？啊？」

我氣得渾身發抖：

「你胡說八道什麼？滾出去！」

「我不滾！」

他猛地抓住我的手腕，力道大得我生疼：

「寧寧，你看看我，你看看我啊！我比大哥年輕，比他有情趣，比他會疼人！

「他能給你的我都能給，他不能給你的我也能給！

「你回到我身邊好不好？我們離開周家，去一個沒人認識我們的地方，重新開始！

「我發誓，我會對你好的，一輩子對你好！」

他語無倫次，眼神狂亂，像是抓著最後一根救命稻草。

「你放開我！」

我用力掙扎，卻掙不脫。

「我不放！我死也不放！」

他吼著，竟然低下頭要來親我。

我嚇得用盡全身力氣推開他，揚手給了他一記響亮的耳光。

清脆的耳光聲讓周凌僵住了。

他捂著臉，難以置信地看著我，眼中的瘋狂漸漸褪去，取而代之的是一種瀕死的灰敗。

他喃喃道：

「你為了他……打我？」

我喘著氣，護住自己：

「周凌，你醒醒吧！我們早就結束了！從你在大婚日躲起來看笑話的那一刻，就結束了！

我現在是周執墨的妻子！請你認清自己的身份，也認清我的身份！」

他低笑起來，笑著笑著，眼淚滑落：

「妻子……哈哈，妻子……好，好……我認清了，許安寧，你夠狠。」

他踉蹌著後退，最後看了我一眼，那眼神里的痛苦和絕望，幾乎要將人淹沒。

然後他轉身，像一抹遊魂般飄了出去。

我跌坐在椅子上，渾身脫力，手腕火辣辣地疼，心裡卻是一片清明。

20

周執墨回來時，我已經收拾好情緒，但手腕上的淤青遮不住。

他目光掃過我手腕，頓了頓，問：

「怎麼了？」

我沒有隱瞞，簡單說了。

他聽完，沉默了很久，久到我都以為他不會說話了。

他忽然說：

「是我的錯。」

「與你無關。」

他抬眼看我，眼底有壓抑的怒意，還有深重的自責：

「有關，是我沒保護好你，是我……太想當然，以為時間久了，他就會放下。」

我搖頭：

「他放不下的，那不是你的問題，是他自己的執念。」

周執墨沒再說話。

但那天之後，竹意軒周圍加了兩個護院。

周執墨在府里的時間也多了起來。

周凌徹底消沉下去，病了一場，好了後更加陰鬱，幾乎不出自己的院子。

周府又恢復了表面的平靜。

但我能感覺到，有什麼東西，在平靜的水面下，洶湧著，即將破土而出。

乞巧節時，周夫人難得有了興致，在府中水榭設了家宴。

宴席上，周凌也來了。

他瘦得脫了形，穿著寬大的衣袍，坐在角落裡，一杯接一杯地喝酒。

目光偶爾掃過我和周執墨，空洞無物。

水榭燈火通明，丫鬟們擺上瓜果巧果，年輕的女眷們穿針乞巧，笑語嫣然。

我卻覺得有些心神不寧。

周執墨似乎察覺到了，低聲問我：

「不舒服？要不要先回去？」

我搖搖頭。

這時，周凌忽然站起身，端著一杯酒，搖搖晃晃地走到水榭邊，對著天上的雙星，大聲道：

「牛郎織女還能一年一會，我呢？我連看一眼……都成了奢望！」

眾人都停下，看向他。

周夫人皺眉：

「阿凌，你又喝多了！」

周凌不理會，轉過身，目光直直射向我，又看向周執墨，笑容慘澹：

「大哥，今天是好日子，我敬你和大嫂一杯，祝你們……永結同心，生生世世不分離！」

他說著，舉杯欲飲。

周執墨站起身，也端起酒杯，神色平靜：

「多謝二弟。」

就在兩人的杯子即將相碰的剎那，異變陡生！

周凌手腕猛地一翻，杯中的酒液朝著周執墨的臉上潑去！

同時，他另一隻手中寒光一閃，竟握著一把短匕，狠狠刺向周執墨的心口！

一切發生得太快，所有人都驚呆了。

「小心！」

21

我失聲尖叫，想也沒想，撲了過去。

推開周執墨的瞬間，左肩一陣劇痛，一股力量讓我和周執墨一起向後倒去。

驚呼聲，尖叫聲和桌椅翻倒聲，瞬間亂作一團。

我倒在地上，眼前發黑，劇痛讓我快要昏厥。

但我看見周執墨赤紅著雙眼抱住我，他臉上被酒潑到的位置迅速紅腫起泡。

那不是酒，是毒液！

周凌握著滴血的匕首，呆呆地站在原地，臉上是瘋狂和茫然。

他看著自己的手，看著血，立馬丟掉了手中的刀。

「寧寧！寧寧！」

周執墨的聲音在顫抖，他用手按住我肩上的傷口，想要給我止血，但血很快染紅了他的手。

「你……你的臉……」

我艱難地想抬手碰他的臉。

「我沒事！你別動！」

他猛地抬頭，忽然嘶聲道，看向周凌的眼神是暴怒和殺意：

「周凌！我殺了你！」

家丁們這才反應過來，一擁而上制住了呆立當場的周凌。

劇痛和失血讓我意識逐漸模糊。

昏迷前周執墨緊緊抱著我，不斷喊著我的名字，聲音里儘是恐慌。

還有周凌被拖走時，那如夢初醒的撕心裂肺哭喊：

「不！我不是想傷她！我不是……寧寧！寧寧！」

我不知道自己昏迷了多久。

22

醒來時，左肩包裹著厚厚的紗布，一動就鑽心地疼。

窗外天色昏暗，不知是清晨還是黃昏。

周執墨趴在我床邊睡著了。

他臉上塗著藥膏，紅腫未消，看著有些駭人。

他睡得很不安穩，眉頭緊鎖，握著我的手。

我輕輕動了一下手指，他立刻驚醒。

他眼中瞬間迸發出驚喜，聲音沙啞得厲害：

「你醒了？怎麼樣？還疼嗎？有沒有哪裡不舒服？我叫郎中……」

我打斷他，擔心道：

「我沒事，你的臉……」

「皮外傷，毒已解了，不會有事。」

他連忙看向我傷口位置：

「你呢？還好嗎？郎中說只要不發熱，好生將養就無礙……

「你嚇死我了，寧寧。」

他握住我的手，貼在臉頰上。

我感受到他皮膚的溫熱和輕微的顫抖。

「周凌呢？」

他眼神一暗，語氣冷了下來：

「關起來了，父親已決定，將他送去北疆軍營, 沒有命令, 不許回來。」

北疆苦寒，戰事頻頻, 這一去, 生死難料, 歸期渺茫。

我沉默了片刻, 沒想到會是這樣的結局。

周執墨低聲道，帶著後怕和余怒：

「他瘋了，若不是你推開我……」

他閉了閉眼, 顯然說不下去。

我輕聲問：

「他會死嗎？」

周執墨看著我，眼神複雜：

「父親對他……終究是狠不下心, 送去軍營，是懲戒, 也是給他一條生路, 盼他磨去心性。

「至於生死，看他的命數了。」

我沒有再問。

心裡說不上是什麼滋味。

只剩下無邊無際的疲憊，和一種塵埃落定的蒼涼。

周凌被送走的那天，我沒有去送。

聽說他走得很安靜, 沒有鬧。

只是在上馬車前，朝著竹意軒的方向, 看了很久很久。

我的傷養了一個多月才好利索。

周執墨臉上的傷疤淡了些, 但仔細看，還能看出痕跡。

他不太在意, 反而常常看著我肩上的傷疤, 眼神愧疚。

那件事之後，周府的氣氛徹底變了。

23

侯爺仿佛一夜之間老了十歲。

周夫人終日吃齋念佛, 對我和周執墨，客氣而疏遠。

我和周執墨之間，卻因為這場⽣死劫難，打破了最後的隔閡。

他開始自然地牽我的手。

會在⽆人時輕吻我的額頭。

會在我做噩夢時整夜抱著我安撫。

我們像一對真正的夫妻，在劫後余⽣的廢墟上, 小心翼翼地搭建屬於我們的方寸溫暖。

只是, 偶爾夜深⼈靜，我還會想起周凌最後那個瘋狂⼜絕望的眼神。

想起小時候，那個總是跟在我⾝後，揪我辮子，又偷偷給我塞糖的跋扈少年。

時光呼嘯⽽過, 將我們每個人都衝撞得⾯目全非。

秋去冬來, 又一年春節將⾄。

周府冷冷清清, 沒了往年的熱鬧。

周執墨的鋪子生意卻漸漸有了起⾊。

他越來越忙, 但每⽇都會儘量早歸陪我。

臘月二十, 他說要去鄰縣談⼀筆重要的生意，可能要三五⽇。

我替他收拾⾏裝，叮囑他路上⼩⼼。

他臨⾛前, 握著我的⼿說：

「等我回來，帶你去城外的溫泉莊子住幾⽇，你身子畏寒, 泡泡溫泉有好處。」

我笑著送他出門：

「好，我等你。」

可是他這一去，卻再也沒有回來。

他......違約了。