千鈞一髮之際,李天賜也不知哪來的勇氣,或許是為了維護他在小弟面前的尊嚴,他猛地抓起背簍,像個斯巴達勇士一樣擋在身前。
「咚!」
鵝嘴啄在竹背簍上,發出沉悶的聲響。
「張子涵,側翼包抄!」李天賜大吼。
張子涵雖然文弱,但這會兒也反應過來了。
他手裡抓著兩根玉米棒,雖然不敢扔,但卻揮舞著手臂,利用「增大體積威懾對手」的生物學原理,在旁邊大喊大叫。
趙夢夢也沒閒著,雖然害怕,但她抓起一把泥土,閉著眼睛就往鵝身上撒。
大白鵝被這群突然爆發的小屁孩搞懵了,尤其是那把泥土迷了它的眼。
它撲騰了兩下,覺得這群兩腳獸不太好惹,罵罵咧咧地轉過身,邁著八字步,高傲地撤退了。
「呼……呼……」
李天賜癱坐在地上,滿頭大汗,那兩朵粉紅牡丹袖套上沾滿了泥漿和鵝毛。
「嚇死老子了……」皮皮呈大字型躺在旁邊,「大哥,你剛才那招『背簍盾牌』太帥了!」
李天賜喘著粗氣,抹了一把臉上的汗,嘴角卻忍不住上揚:「那是,也不看看我是誰。」
等到正午時分,十個背簍滿滿當當。
雖然每個人都狼狽不堪,臉上畫著泥印子,身上掛著草屑,但那種眼神是亮的。
22.
回到院子,我兌現承諾。
雖然沒有真正的海鮮披薩,但我用玉米粒、火腿腸、番茄醬和麵粉,在平底鍋里攤出了幾個超大號的「中式披薩」。
香甜的玉米氣息混合著焦脆的麵餅,在院子裡瀰漫。
這一次,不用我催,也不用搶。
李天賜主動拿起了第一塊,但他沒有往自己嘴裡送,而是遞給了張子涵。
「軍師先吃。」他別彆扭扭地說,「剛才謝了。」
張子涵推了推眼鏡,接過餅:「團隊合作,符合博弈論最優解。」
接著,李天賜又拿起一塊,扔給皮皮:「肉盾也辛苦了。」
最後,他才拿起一塊塞進自己嘴裡,含糊不清地評價道:
「雖然沒有必勝客的好吃,但……玉米味挺足的。」
我看著這群狼吞虎咽的孩子,手機震動了一下。
是李總發來的視頻請求。
我接通,把鏡頭對準了正蹲在地上、毫無形象啃大餅的李天賜。
螢幕那頭的霸道總裁沉默了足足五秒。
「陳老師,」李總的聲音有些顫抖,「那小子……胳膊上戴的是粉紅牡丹袖套嗎?」
「是的,李總。」我笑著回答,「那是勇士的勳章。」
「好!好一個勇士的勳章!」李總似乎在擦眼角。
「這五萬花得太值了!陳老師,能不能讓他把那袖套帶回來?我要裱起來掛在公司大堂!」
掛斷視頻,我看著院子裡那群正在討論「如何科學地抓鵝」的孩子們,心想:
魔丸改造計劃,進度條似乎已經拉到了百分之三十。
不過,明天等待他們的,可是真正的「硬仗」。
趕集賣玉米。
只有讓他們知道一根玉米只能賣五毛錢。
他們才會真正明白,自己以前隨手扔掉的那些進口零食,究竟意味著什麼。
23.
凌晨四點半。
在這個時間點,李天賜通常剛在夢裡打完最後一隻 BOSS,趙夢夢正抱著她的玩偶翻身,而皮皮的哈喇子應該剛流濕枕頭的一角。
但今天,他們被我用不鏽鋼臉盆和擀麵杖演奏的「起床交響曲」強行喚醒。
十分鐘後,十個還沒睡醒的孩子站在了巷口。
面前停著一輛不僅掉漆、而且後斗還帶著陳年泥漿的電動三輪車。
「這是……交通工具?」李天賜揉著眼睛,滿臉不可置信。
「我的專屬司機呢?這玩意兒連安全氣囊都沒有,不符合 ISO 安全標準!」
「李總,入鄉隨俗。」我拍了拍那硬邦邦的鐵皮坐墊。
「這是咱們鄉下的『敞篷跑車』,全景天窗,自然通風,想去集市賣玉米換早飯,就趕緊上車。晚了,攤位就被賣鹹菜的大爺占光了。」
為了那口吃的,尊嚴再次被拋在腦後。
十個孩子像是一窩小豬仔,擠在狹小的後斗里。
張子涵甚至還在角落裡計算著載重和離心力的關係,試圖尋找一個最安全的站位。
我擰動把手,電機發出一聲轟鳴,三蹦子在清晨的薄霧中,顛簸著向鎮上的集市駛去。
24.
鎮上的早集,是這群孩子從未見過的另一個世界。
此起彼伏的叫賣聲、家禽的撲騰聲,以及混合著炸油條、汗水和生鮮腥氣的複雜味道。
我們在角落裡搶占了一塊巴掌大的空地。
一塊破紙板往地上一鋪,上面堆滿了昨天他們親手掰下來的玉米。
「聽好了,」我豎起一根手指,「定價五毛錢一根,賣不出去,今天中午就只能喝西北風。」
起初的十分鐘,場面一度非常尷尬。
這群平時衣著光鮮的小少爺小姐,此刻像是一群不知所措的鵪鶉,縮在玉米堆後面。
路過的大爺大媽們只是掃一眼,見沒人吆喝,便徑直走開了。
「這樣不行。」張子涵推了推眼鏡,第一個打破沉默。
「根據市場營銷學,沒有曝光就沒有轉化率,我們需要廣告。」
「怎麼廣?」皮皮撓撓頭,「我沒帶擴音器。」
李天賜深吸一口氣,像是做出了什麼重大決定。
他把那頂破草帽往腦後一扣,露出了那張雖然沾著灰但依然帥氣的小臉。
「都聽我指揮!」他拿出了董事長的氣勢。
「皮皮,你嗓門大,負責引流,趙夢夢,你負責……負責賣慘,不對,是展示親和力,張子涵,你負責講解產品優勢,本少爺負責談價格!」
「行動!」
皮皮得到了指令,扯開嗓子就是一聲吼:「賣玉米啦!剛下地的新鮮玉米,不好吃不要錢啊!」
這一嗓子雖然破了音,但效果拔群。
幾個挎著籃子的大媽停下了腳步。
「這玉米咋賣啊?」一個大媽翻弄著玉米棒子。
「阿姨,這是純天然有機種植,吸收日月精華,富含膳食纖維。」
張子涵立刻接上,一本正經地科普,「而且這是我們……呃,勞動實踐的成果,每一粒都飽含汗水。」
大媽聽得一愣一愣的:「這孩子說話咋跟電視里賣藥似的?多少錢?」
「五毛!」趙夢夢眨巴著大眼睛,適時地遞上一個塑料袋,「奶奶,您買幾個吧,我們還沒吃早飯呢。」
那一刻,趙夢夢那副楚楚可憐的模樣,簡直就是必殺技。
「哎喲,真可憐見的。」大媽心軟了,「行,給我來十個!」
第一筆生意成交,五塊錢紙幣落在李天賜手裡時,他的手竟然微微抖了一下。
25.
然而,並不是所有顧客都這麼好說話。
一個穿著碎花襯衫、精明幹練的老太太蹲在了攤位前。
她拿起一根玉米,指甲掐了一下,挑剔地說道:
「這頭都癟了,還要五毛?一塊錢三個賣不賣?賣的話,我拿走。」
李天賜愣住了。
在他的人生字典里,從來沒有為了一兩毛錢討價還價的概念。
他平時買雙球鞋都要幾千塊,眼睛都不眨一下。
「奶奶,」李天賜皺著眉,「這就五毛錢,還沒一根棒棒糖貴呢,您至於嗎?」
「咋不至於?」老太太眼一瞪,「三毛錢能買個雞蛋,能買把蔥!你們這些娃娃不知柴米貴,不賣拉倒!」
說著,老太太作勢要走。
李天賜急了。
這可是大客戶,要是走了,這堆玉米得賣到什麼時候?
他下意識地看向我。
我坐在旁邊的馬紮上,手裡捧著一杯豆漿,假裝看風景,完全沒有插手的意思。
李天賜咬了咬牙,攔住老太太:「行!那您剛剛挑的這幾個大的,必須要五毛,這是……這是精品!」
他開始學著那些商販的樣子,把品相好的玉米往老太太手裡塞,嘴裡說著各種好話。
那副熟練的模樣,哪裡還有半點霸道總裁的影子,活脫脫一個小奸商。
最終,老太太心滿意足地提走了一大袋玉米。
李天賜看著手裡那一疊皺皺巴巴、甚至帶著魚腥味的零錢,突然轉頭對張子涵說:
「記帳,三塊五,一分都不能少!」
那一刻,我看到他眼裡閃爍著一種前所未有的光芒。
那是對金錢最原始、也是最真實的敬畏。
26.
日上三竿,玉米堆終於見了底。
十個孩子癱坐在地上,毫無形象可言。
李天賜數著手裡的錢,一共五十八塊五毛。
這筆錢,放在以前,可能連他的一雙襪子都買不起。
但現在,這是巨款。
「走!」李天賜大手一揮,豪氣干雲,「大哥請客,吃包子去!」
集市盡頭的包子鋪,熱氣騰騰。
十個孩子圍著一張油膩膩的小方桌,看著老闆端上來兩大籠肉包子。
沒有精緻的擺盤,沒有刀叉,甚至連擦手的濕巾都沒有。
皮皮抓起一個包子,顧不上燙,一口咬下去,滾燙的湯汁滋了他一嘴。
「好吃,太好吃了!」他含糊不清地喊道,「比米其林三星還好吃!」
李天賜也抓起一個,那是他用跟老太太費了半天口舌賺來的錢買的。
他咬了一口,麵皮暄軟,肉餡鮮香。
奇怪,明明是很廉價的味道,為什麼會覺得這麼香呢?
他看著周圍吃得狼吞虎咽的小夥伴,突然笑了。
他用沾著麵粉的手背擦了擦鼻子,轉頭看向我。
「老師,」他舉起手裡剩下的半個包子,「這個……給你吃。」
我愣了一下。
「別誤會,」他別過頭,耳根有點紅。
「我是看你剛才坐那兒喝豆漿沒吃東西,而且……你是司機,得吃飽了才有力氣把我們拉回去。」
我接過那半個包子,心裡像是被什麼東西輕輕撞了一下。
這群魔丸,好像真的開始變了。
就在這時,我的手機又震動了。
這次是李天賜那個霸總親爸發來的語音,背景音似乎是在開會,聲音壓得很低,卻掩飾不住激動:
「陳老師,我剛才看你朋友圈發的視頻了,天賜竟然在跟人討價還價?為了兩毛錢?天哪,他以前連找零都不要的,這孩子……這孩子是不是長大了?」
我看著正為了最後一個包子跟皮皮猜拳的李天賜,回復道:
「不僅長大了,還學會了請客,這五十八塊五毛錢的一課,比他在商學院學到的任何東西都要珍貴。」
吃飽喝足,我們再次擠上了那輛破舊的三蹦子。
回程的路上,孩子們不再抱怨顛簸,反而興奮地討論著剛才的戰績。
「我覺得我的營銷策略還有待改進。」張子涵認真地分析,「下次我們可以搞個捆綁銷售,買玉米送皮皮唱歌。」
「滾!」皮皮大罵,「誰要聽我唱歌!」
笑聲在鄉間的小路上迴蕩。
我開著車,迎著風,心裡盤算著下一階段的計劃。
既然學會了賺錢和花錢,那接下來,就該讓他們明白,有些東西,是錢買不到的。
比如——責任。
院子裡的那幾隻雞,最近似乎到了下蛋的高峰期。
而撿雞蛋和清理雞舍這活兒,正缺人手呢!
27.
九月一號的前一天,是「魔丸集中營」的結業典禮。
沒有鮮花,沒有紅毯,只有院子中央那口架在土灶上的大鐵鍋,咕嘟咕嘟冒著熱氣。
這是我給他們的終極考驗:謝師宴。
或者更準確地說,是給接駕家長們的「彙報演出」。
食材全是就地取材。
那幾隻在院子裡橫行霸道了一個暑假的蘆花雞,終於還是沒能逃過皮皮和李天賜的聯手圍剿。菜地里的茄子、豆角、辣椒,被趙夢夢和張子涵摘得乾乾淨淨。
「李天賜,火大了,要糊了!」張子涵推著眼鏡,手裡拿著一塊不知從哪找來的硬紙板,充當鼓風機的算法分析員,「根據熱力學定律,現在的溫度會導致蛋白質過度碳化!」
「閉嘴,我知道!」李天賜灰頭土臉,臉上橫著三道黑灰,手裡揮舞著原本用來鏟煤的鐵鏟子,正在鍋里翻炒著一大盆西紅柿炒雞蛋,「皮皮,遞鹽,不是糖,你個吃貨別偷吃!」
皮皮正要把一塊剛出鍋的雞蛋塞進嘴裡,被吼得一縮脖子,委委屈屈地把鹽罐子遞了過去。
趙夢夢蹲在井邊洗碗,那雙曾經十指不沾陽春水的手,現在雖然粗糙了一些,指甲也剪短了,但動作卻麻利得很。
她一邊洗,一邊哼著歌,完全沒了當初那個矯情小公主的模樣。
我坐在搖椅上,手裡拿著蒲扇。
看著這群忙得腳打後腦勺的孩子,心裡竟然湧起一股老母親般的欣慰。
這還是那群剛來時連被子都要人疊的少爺小姐嗎?
28.
下午五點,巷子口再次熱鬧起來。
熟悉的豪車隊,熟悉的家長們。
只是這一次,他們的臉上不再是甩包袱的輕鬆,而是帶著幾分忐忑和期盼。
李總第一個衝進院子,西裝革履,甚至還特意做了髮型。
「天賜,爸來接你了,受苦了吧?走,爸定了米其林三星給你接風……」
話音未落,他整個人僵在原地。
只見李天賜腰上繫著一條印著「太太樂雞精」的圍裙,手裡端著一盆熱氣騰騰的小雞燉蘑菇,正從廚房裡走出來。
「爸,你讓讓,擋道了。」李天賜頭都沒抬,語氣平淡得像是在談論天氣。
「去洗手,碗筷在桌子上,自己拿。」
李總的下巴差點掉在地上。
他揉了揉眼睛,又看了看旁邊同樣一臉呆滯的王行長和房東大爺。
「這……這是我兒子?」李總指著那個忙碌的背影,聲音都在顫抖,「他剛才讓我……自己拿碗?」
「老李啊,」王行長看著正在給每個人分發餐巾紙的趙夢夢,眼眶一下子紅了。
「我家夢夢……她的指甲剪了,她以前最寶貝那個指甲了……」
「爺爺!」皮皮端著一盤涼拌黃瓜沖了出來,差點撞在房東大爺身上,「快嘗嘗,這黃瓜是我拍的,勁兒使得可大了!」
院子裡,原本尷尬的沉默被飯菜的香氣打破。
長條木桌上,擺滿了一桌子賣相併不精緻,甚至有些粗糙的家常菜。
西紅柿炒雞蛋里的雞蛋塊大得驚人,小雞燉蘑菇里的蘑菇有的沒撕開,涼拌黃瓜更是大小不一。
但在這些家長眼裡,這簡直就是滿漢全席。
「各位老闆,」我站起身,清了清嗓子。
「本次暑期託管項目,圓滿結束,這一桌子菜,是孩子們送給你們的禮物,不收錢,只收光碟行動。」
李總看著面前那碗盛得滿滿的米飯,還有上面蓋著的一塊雞腿肉。
那是李天賜特意夾給他的。
這個在商場上殺伐決斷的硬漢,手裡的筷子竟然有些拿不穩。
他夾起雞腿,咬了一口,眼淚毫無徵兆地掉了下來,砸在飯碗里。
「好吃……真好吃……」他哽咽著,大口大口地扒著飯,「比什麼米其林都好吃。」
李天賜坐在他對面,別過頭去,假裝在看天上的雲,耳根卻紅透了:
「哭什麼哭,丟人,好吃就多吃點,那是皮皮抓的雞,我殺……我拔的毛。」
王行長抱著趙夢夢,母女倆一邊吃一邊哭成一團。
趙夢夢還在給她媽展示手上的小口子:「媽,這是光榮的勳章,陳老師說的。」
張子涵的奶奶,那位退休教授,正戴著老花鏡,認真地聽孫子講解這道「勾股定理版」拔絲地瓜的受力分析, 臉上笑開了花。
這一頓飯, 吃得格外漫長, 也格外乾淨。
連最後一點菜湯, 都被皮皮拿饅頭蘸著吃了。
29.
夕陽西下,離別的時刻終究還是來了。
院子門口,豪車已經發動。
孩子們脫下了圍裙, 換回了來時的名牌衣服。
但那股子精氣神,卻已經脫胎換骨。
李天賜站在車門前,手裡依然攥著那個變形金剛,但他沒有急著上車。
他轉過身, 看著我,那雙曾經充滿桀驁的眼睛裡,此刻多了一份沉穩。
他猶豫了一下, 走到我面前, 深深地鞠了一躬。
「陳老師,謝謝。」
沒有多餘的廢話, 但這三個字, 比他爸那五萬塊錢還要沉重。
緊接著,趙夢夢跑過來抱了我一下,皮皮沖我做了個鬼臉, 張子涵推了推眼鏡, 認真地說:「老師, 我會想念這裡的生物多樣性的。」
車隊漸行漸遠, 消失在巷⼦的盡頭。
喧囂了⼀個暑假的⼩院,重新歸於寂靜。
我看著空蕩蕩的院子,被收拾得乾乾淨淨的桌⼦,還有葡萄架下那幾個還沒來得及收⾛的馬扎, 心裡突然覺得空落落的。
⼿機提⽰⾳打破了沉默。
是家⻓群的消息。
李總:【陳老師, 天賜剛才在⻋上睡著了, 他⼿⾥還攥著您給的那張「洗碗抵⽤券」。這孩⼦……真的長大了, 剩餘的尾款我已經打了, 另外, 明年寒假, 能不能提前預定個名額?】
王行⻓:【陳老師, 夢夢說她想學做飯,不想學鋼琴了,我答應了。謝謝您,讓她找回了童年。】
緊接著,是一連串的轉帳信息和感謝的話語。
我看著螢幕上那一串串零, 嘴角勾起⼀抹笑意。
這屆家長, 確實捨得氪金。
但這屆孩⼦, 也確實值得。
我關上⼿機,躺回搖椅上,看著頭頂漸漸亮起的星空。
明年寒假?
呵,到時候再說吧。
畢竟,我也得給⾃己放個假, 好好養養被這群魔丸折騰得快要散架的⽼⻣頭。
不過……
我瞥了一眼牆⻆的掃把,那⾥似乎還殘留著李天賜笨拙掃地的影⼦。
或許, 等到冬天雪落的時候,這院⼦里再熱鬧一次,也不錯。
(全文完)