卻偏偏如隔岸觀火,無法吸納分毫。
我渾身綿軟無力,稍一動彈,清脆的金屬碰撞聲便自身下傳來。
低頭看去,手腕與腳踝處赫然被幾道細鏈鎖住,另一端沒入虛空,不見盡頭。
在我心沉谷底之際,腳步聲由遠及近。
楚衍的身影出現在殿門外,緩步走來,臉上依舊掛著那副人畜無害的溫順笑容。
我瞬間明了。
是那枚果子。
聲音因乏力而微啞,帶著冷意:
「楚衍,你這是何意?」
他並不在意我的質問,逕自走到床邊,不由分說地將我緊緊擁入懷中,發出一聲滿足的喟嘆:
「弟子只是覺得,師尊整日思慮過甚,定然累了。」
「此處清凈,正好安心歇息,師尊難道不喜歡這裡嗎?」
滾燙的指尖輕撫上我腕間,帶來一陣戰慄:
「這方小天地……還是託了師尊所贈玉飾之功才能構建。」
「一景一物,皆是弟子親手布置,覺得最是襯您。」
我暗自嘗試運轉靈力,卻如石沉大海。
「放開!」
同時,我在腦中急喚系統。
「宿主,目前情況確實超出常規發展……但經檢測,您暫無生命危險。」
「這究竟怎麼回事?楚衍的好感度呢?為何之前毫無預警!」
「……事實上,目標楚衍的好感度數據,自綁定之處就一直處於無法穩定讀取狀態。」
「鑒於好感度較高,先前只判定為系統兼容性問題,現在看來,更可能是被某種存在主動屏蔽了。」
我幾乎要冷笑出聲。
這蠢系統,果然從頭到尾都在坑我。
「不放。」
楚衍笑眯眯地拒絕,手指纏繞著我的一縷頭髮把玩,「放開有什麼好?讓師尊再去尋那禿驢麼?還是讓旁人再有機可乘?」
「你——」
他忽然湊近。
目光幽深如潭,呼吸交融間,再次問出了那個問題:
「師尊還沒回答,當初,為何會選弟子?」
不等我編織藉口,他的聲音緩緩低沉下去:
「那日,弟子剛被同門打斷了肋骨,滿身血污狼藉。」
「本以為,那又會是渾渾噩噩的一天,等著傷好些,再去洒掃、挑水、做著永遠也做不完的雜役……」
「然後,您來了。」
「崑崙山的日光那麼盛,落在您身上,卻像是被吸走了所有鋒芒。」
「您就那樣走了進來,朝我伸出手。」
「就好像……九天神祇偶然垂眸,終於看見了塵埃里的我。」
他頓了頓,眼底情緒翻湧,一字一句,執拗地問道:
「師尊,若沒有那個所謂的系統……您,看得到我嗎?」
15
渾身的血液瞬間凝滯。
楚衍仿佛看穿我的思緒,低低笑起來:
「很驚訝嗎,師尊?」
「弟子知道的,遠不止這些。」
他滾燙的指尖撫過鎖鏈,語氣輕描淡寫,卻字字如驚雷:
「您可知,為何那攻略系統能凌駕於弟子的機緣之上,成為維繫此界天道的關鍵?」
我喉間發緊,沉默以對,心中已是巨浪滔天。
「因為,在上上世,我親手斬殺了彼時身負大氣運的天命之子。」
「天道,因此而崩毀。」
「上一世,氣運落於我身,得了所謂的龍傲天系統,卻也知曉了攻略系統的存在,以及它與天道存續的關聯……」
「我別無選擇。」
「甚至曾暗中出手,想為您掃清障礙,除掉那個礙眼的合歡宗弟子。」
「可惜,那位佛子將他護得太好。」
我心頭猛地一震,對上了楚衍那雙再無掩飾的晦暗眼眸。
「好在,終於輪到弟子了。」
「上上世,弟子尚是微末螻蟻時,便聽著您的傳說。」
「墨淵劍尊,一劍光寒十九州,道心唯堅,是立在雲端之上、令眾生仰望的存在。」
「那時我便想,若能成為您那般的人,該有多好。」
他的指尖緩緩下滑,撫過我的臉頰。
「一世一世,我看著您,追逐您。離您越來越近,卻也越來越不甘。」
「直到這一世,您看見了我。」
「師尊,您對我好,教我練劍,為我療傷,替我擋去災厄,甚至……吻我。」
「您知道嗎?那些機緣我本可以自己去爭,哪怕遍體鱗傷,九死一生。但您把它們捧到我面前,連同那些從未奢望過的溫暖。」
震驚之餘,我抓住關鍵,脫口而出:
「既知曉一切,喜歡我不就夠了?何必多此一舉?」
「不好。」
「為何?」
楚衍笑意淡去,眼底只剩偏執:
「因為師尊的無情道,未破。」
「您心若冰石,我卻情根深種,這不公平。」
「你瘋了!」我冷聲斥道。
聞言,他卻又悶笑出聲:
「果然,師尊待我的那些好,都是……」
話至一半,戛然而止。
再開口時,聲音恢復成沙啞的平靜:
「我沒瘋。」
「是師尊您太天真了。」
「既已捨身入此情局,還想著,全身而退麼?」
16
我很快意識到,楚衍是認真的。
他總有層出不窮的手段,將我日夜囚於這方天地。
每每來時,卻只是深深埋進我懷裡,說些無關痛癢的閒話。
無非是外界又出了什麼新奇玩意兒,或是哪個門派鬧了笑話,語氣溫軟,仿佛還是那個對我全心仰慕的乖順徒兒。
但偶爾,他會毫無預兆地咬住我的唇,細細舔舐。
直至染上他的氣息,才啞聲問:
「師尊,您上一世,是如何攻略那個禿驢的?也像現在這般……乖順,任他予取予求嗎?」
我大多沉默,半是妥協。
攻略他終究是目的,這些接觸我尚能忍受。
只是有時,他在情動深處吻得稍重些,留下了痕跡,又會像被刺痛般驟然停下。
眼神陰鷙地盯著我,冷笑一聲,旋即毫不留念地轉身離去。
時日在這不分晝夜的空間裡流逝,或許已有數年。
我無時無刻不在暗中嘗試,尋找任何一絲可能脫身的契機。
可惜他心思縝密遠超我預料,此地固若金湯。
不知從何時起,他來的頻率漸漸低了。
但每次出現,都比以往更加黏人,姿態也放得更低,小心翼翼地靠過來,帶著滿身清潤的蓮香。
可我認為他態度軟化,提出想要離開時,他又會立刻鬆手,臉上掛起那種不及眼底的笑意,輕聲拒絕:
「不行呢,師尊。」
「您心裡還沒有我。既然是空的,自然沒有離開的必要。」
長此以往,空氣變得愈發沉凝滯澀。
距離他上一次來,已過去許久。
我正閉目凝神,試圖以無情道心勘破虛妄,入口處終於傳來靈力波動。
睜眼,楚衍的身影出現在殿門。
狀態卻明顯不對。
臉色泛著不正常的潮紅,原本沉穩的氣息此刻紊亂不堪,周身靈力隱隱有失控跡象。
我不由得蹙眉思索。
隱隱覺得,這情狀……莫名有幾分眼熟。
17
不等我細想那縷熟悉感從何而來,他已踉蹌著逼近。
高大的身軀溫度滾燙,幾乎將全部重量都壓在我身上。
「師尊……」他聲音沙啞得厲害,夾雜著著難耐的喘息,「弟子……難受。」
我下意識撫上他額頭,觸手一片灼熱:
「怎麼回事?又在秘境中了暗算?」
他卻低低笑了一聲,唇瓣似有若無地蹭過我的唇角:
「不是秘境,是弟子自己服的毒。」
「和師尊當初……用在玄寂身上的,是同一種。」
我指尖微頓,不禁蹙眉。
他已不由分說扣住我的腰,將我更緊地按向他,氣息灼灼:「既然師尊要攻略弟子,此刻,總該……任我作為吧?」
我沒有回答,只是垂眸,淡淡地掃過他緊箍在我腰間的手,隨即移開視線。
為了任務,些許犧牲在所難免。
然而,預料中的進一步動作並未到來。
他停住了,呼吸粗重,胸膛劇烈起伏著,忽然將頭埋進我頸窩,聲音帶著一絲顫抖:
「師尊……您又是這樣……」
見他這般反覆掙扎,心頭長期積攢的厭倦終於浮了上來。
如此糾纏,何時才能了結?
「靠近些。」
他神色晦暗不明,卻還是依言緩緩湊了上來。
就是此刻。
我驀然仰起頭,主動迎了上去,吻上他因驚愕而微張的滾燙唇瓣。
身上的人猛地僵住。
下一瞬,他一把將我狠狠推開!踉蹌著後退數步,直至撞上牆壁才勉強停下,當即狼狽地背過身去。
肩膀微微聳動,呼吸紊亂不堪。
良久,他才嘶啞開口:
「師尊修的,是無情大道。」
「證的是天地法則,護的是天下蒼生。不為私情所動,不為外物所擾。倒也,合乎天道至理。」
「系統所言的天道傾覆,師尊是為了這個,才甘願被困於此,甚至……不惜如此屈就。」
他停頓了許久,極輕地問道:
「那麼,弟子,亦算蒼生之一吧。」
我只當他終是認同了我的本意,便順著他的話,認真回應:
「嗯,系統所言非虛,覆巢之下無完卵,你我亦不例外。」
幾秒死寂的沉默。
他未再言語。
下一瞬,靈力波動掠過,那抹身影已自這方空間中徹底消失不見。
18
自那日他倉皇離去,便再未出現。
這方空間如同被徹底遺忘,直至某一刻,周遭靈氣開始急劇消散。
禁錮著手腳的鎖鏈應聲而斷,化作點點螢光消散。
心下莫名一沉。
我脫身而出,發現自己正處於楚衍洞府內。身後的那枚玉飾已布滿裂痕,靈光盡失。
不祥的預感驟然放大。
我毫不猶豫地衝出洞府,隨即,熟悉的枯敗氣息撲面而來。
天空晦暗,死氣與扭曲的邪祟在不遠處肆虐。
天道崩殂的前兆,與上一世一般無二,只是程度尚淺,應當尚存轉圜之機。
劍闕的護山大陣還在苦苦支撐。
弟子們見我出關,如同抓住了救命稻草,激動難抑,有人甚至哽咽出聲:
「尊上!您終於……」
我來不及多問,迅速加固陣法,安排宗門事務,並向周邊岌岌可危的小宗門派出支援。
待一切稍定,我目光掃過眾人,聲音冷肅:
「楚衍何在?」
一名年輕弟子瞬間紅了眼眶,帶著哭腔指向遠方:
「楚師兄他……他三日前提劍,執意去了太古戰場!我們、我們攔不住師兄……」
太古戰場,正是上一世我隕落之地。
未作遲疑,我化作劍光瞬息千里而至。
此地已徹底淪為焦土,空間都隱隱扭曲。
伽藍寺的僧眾結陣在此,以身渡世,佛光與黑氣苦苦周旋。
玄寂亦在其中,僧袍染塵,面色凝重。
見到我,他嘴唇微動,似是有話要說。
我無暇顧他,劍氣如長虹貫日,盪清方圓數里的魔物,方沉聲發問:
「楚衍呢?」
「……他已戰至深處。」
我凝神感應,確捕捉到一絲極細微的氣息殘留,當即縱身而入。
重重幻境,接踵而來。
第一境,是崑崙山那間破敗柴房。
瘦小的少年蜷縮在角落,抬起青澀的臉,眼神怯懦而渴望,小聲問:
「仙人……您真的願意帶我走嗎?」
說著,伸出了手,滿是凍瘡與污跡。
我未曾停留,幻象破碎。
第二境,是四方閣盛會後的清幽院落。
已長成挺拔青年的他持劍而立,眉眼帶笑:「師尊,弟子新悟了一式,請您指點?」
劍光過處,虛影消散。
第三境,竟是那玉飾之中。
高大的他自身後緊緊擁住我,下巴抵在我發頂,低聲誘哄:
「師尊,就在這裡陪我,永生永世……不好嗎?外界紛擾,眾生皆苦,與我們何干……」
我閉目,斬斷這虛妄的溫存繾綣。
一重重幻境,皆為他執念所化。
或卑微,或依戀,或偏執成狂。
我以劍心破之,步履堅定,未曾片刻停留。
終至戰場的盡頭,目光略帶急切地四處搜尋。
「師尊……」
一聲極其微弱的呼喚,自廢墟深處傳來。
19
我猛地轉身,循聲衝去,在一片斷壁殘垣下看到了楚衍。
他靠在一塊崩裂的巨石旁,氣息奄奄。
唯有那雙眼睛,依舊深深地望著我。
我罕見地失了方寸,疾步衝上前扶住他。
他順勢靠進我懷裡,如同以往無數次那般,氣息微弱,低得幾乎聽不清:
「師尊……果然還是……」
「……這麼好。」
我抿緊唇,壓下心頭翻湧的澀意,將精純靈力源源不斷地渡入他體內,試圖續接他寸斷的筋脈。
他勾了勾唇角,輕輕覆上我顫抖的手,止住了我的動作。
「師尊。」
「上上世,只能遙望您……如觀星月,觸不可及。」
「上一世,看著您為他耗費心神,只覺求而不能…」
「這一世……」
「能得師尊親手栽培,相伴數載,已是……弟子畢生幸事了。」
此時,腦海中突然響起了提示音:
「滴——攻略目標楚衍好感度達成!天道紊亂源頭已清除,世界本源開始自行修補,救世任務完成!」
成功了?
一股難以言喻的情緒猛地衝上心頭,我張口欲言,卻被他輕聲打斷:
「師尊說過……不喜弟子受傷……這句話,沒有騙我吧?」
「沒有。」我立即答道,「所以,你給我好好的,你還未曾出師,劍道未成。」
他聞言,笑了笑。
「對不起啊,師尊……」
「這天道……最初本就是因我妄念私慾而毀……如今,自當我來償還。」
「師尊修的這無情大道……太上忘情,最是公正……就很好。」
話音落下的瞬間,天地嗡鳴!
原本肆虐的死氣與裂隙開始以肉眼可見的速度彌合,潰散的靈氣重新匯聚流轉。
而楚衍的身影,亦開始化作點點光塵流散於掌心。無論如何,都抓不住分毫。
冰冷的機械音再次響起:
「警告——檢測到位面本源大規模注入,天道強制修補中。」
「正在重新錨定世界線……修補程序介入……天道修補完成。」
懷中驟然一空。
那份重量與溫度徹底消弭於天地之間,再無蹤跡可尋。
一枚玉符悄然掉落。
是我當初贈他,蘊藏我一縷神魂的護身符。
它完好無損,邊緣被摩挲得無比圓潤光滑。
符身上沾著些許塵土,卻依舊能感受到一絲他殘留的微弱體溫。
他竟一直留著,未曾動用。
眼角驀地一涼。
我抬手觸碰,指尖觸及一片陌生的濕潤。
心中那股難言的情緒驟然如山洪決堤,破開了始終橫亘於道心前的最後迷障。
無情道,並非絕情,而是明見天地,視萬物如一。
蒼生之喜,蒼生之悲,愛憎別離,貪嗔痴念,皆為天道運行之一環。
我立於這片重歸寂靜的廢墟之上,感受著道果徹底圓滿,與天地法則產生了前所未有的共鳴。
周身劍氣沖霄而起,引動九天雷劫,降下霞光萬丈。
遠方,玄寂似有所感,驀然回首。
而我已不再關心。
轉身,一步踏入仙光。
20
災劫過去的半年裡,山腳下的小宗門正在緩慢恢復生機。
阿沅坐在半截斷牆上,低著頭,偷偷抹著眼淚。
那個總會偷偷塞給她甜果子,會在練功時悄悄幫她糾正動作的師姐,沒能熬過那段最黑暗的日子。
嘴裡突然被塞進一顆東西,淡淡的甜意蔓延開來。
阿沅一愣,淚眼模糊地抬頭。
是大師兄。
「師兄,城門口賣糖的李大叔又來了嗎?」
「是藥。」
師兄揉了揉她的腦袋,眼神溫和:「藥王谷的師姐們特地加了點甘草,說是讓孩子們吃著不那麼苦。」
阿沅順從地嚼著,卻勾起了更多關於師姐的回憶,眼眶又紅了。
「別哭了,」師兄嘆了口氣,在她身邊坐下,望著遠處正在搭建新屋舍的同門,「師姐若在,定不希望你整日垂淚。活著的人,總要往前看。你看這天地,不也在慢慢好起來嗎?」
阿沅吸了吸鼻子, 努力把淚意憋回去。
師兄牽起他, 說是帶她去新辟的市集看看, 散散心。
新市集就建在原先被摧毀的舊城遺址旁, 簡陋卻充滿生機。
兩人在一個茶攤歇腳, 聽著周圍的人們閒聊。
話題很快便轉到了那場浩劫中, 挺身而出的幾位大能身上。
「聽說了嗎?伽藍寺的那位佛子, 前幾日離開了。」
「什麼?!佛子他為何……」
一個行商模樣的人壓低了聲音:「寺里那棵千年菩提, 一夜之間葉子落了個精光。」
「佛子說明鏡台染塵, 心不清凈,要出門苦行, 尋什麼真正的『彼岸』與『極樂』。伽藍寺的諸位高僧都勸不住,說是各有緣法,強求不得啊。」
「唉,連佛子都……這世道……」
阿沅聽得懵懂,只模糊知道那位佛⼦是很厲害的人物,在災禍中救了許多人。
話題自然⽽然,又轉到了另外兩個名字上。
「要說那場災禍, 出力最⼤的, 除了佛子, 便是墨淵劍尊和那位楚衍真人了。」茶攤老闆一邊擦拭著粗陶碗, ⼀邊感慨。
「可不是嘛!聽說最後關頭,楚衍真⼈以⾝殉道,引動了天道本源, 才補全了天地缺漏!」
「⽽墨淵劍尊, 就在那時勘破無情⾄理, 當場證道飛升!那景象,據說霞光萬丈, 仙⾳繚繞, 方圓千⾥都能看⻅!」
「師徒二人, ⼀個救世,一個證道, 皆是非常之⼈啊。」先前的老者喟嘆道, 「此等⼈物,千百年來也難出⼀對。」
旁邊⼀個年輕些的修士聽了, 忍不住笑著插話:「這般說來,倒也算是⼀段曠世佳話了。」
「師徒之名, 同道之誼,共挽天傾, 共證大道。往後這修真界的史冊傳說里, 墨淵劍尊與楚衍真⼈的名字,怕是註定要緊緊連在一起,再也分不開了。」
阿沅捧著師兄給她買的⼀碗甜羹, ⼩口⼩口地喝著,溫暖的甜意暫時驅散了⼼底陰霾。
她不太懂那些高深的道理, 也不太明白什麼佳話傳說。
只覺得, 能活下來,能喝著甜羹, 聽著這些關於英雄的故事,看著這重新變得熱鬧的人間,真好。