棲梧完整後續

「許家的那個項目，還給他們吧。」

「那個項目，不是你要留給姜家的嗎？」

我在他懷裡搖搖頭。

「時機和方式不對，東灣項目牽扯的利益方太多，背景也深。」

「有我在，你怕什麼？」

我仰視著他的眼睛。

夜色將他的輪廓勾勒得愈發清晰。

我輕聲說：「京城的勢力盤根錯節。」

「姜家雖有根基，但硬碰硬容易引火燒身。」

他垂眸對上我的視線。

環在我腰間的手臂緩緩收緊。

我完全落入他的懷中，屬於他的氣息將我包圍。

他低頭吻了吻我的發頂。

「好，都聽你的。」

8.

東灣那個幾近夭折的項目，起死回生了。

消息是中午傳來的。

我正在自己房間裡，處理一些南洋那邊發來的郵件。

樓下傳來一聲近乎變調的驚呼，然後是瓷器清脆的碎裂聲。

緊接著是父親失控地大笑。

「周氏那邊鬆口了，資金馬上到位！」

「老公！是不是真人說的轉機到了？是念昔！一定是念昔！」

腳步聲由遠及近，最後停在我的房門外。

「叩叩叩——」

連敲門聲都帶著前所未有的輕柔。

「寶貝女兒，你在裡面嗎？」

是母親的聲音，甜得發膩。

我起身開門。

門外，父母並肩站著。

母親上前一步，試圖拉住我的手。

被我側身避開後，手尷尬地停在半空，又很快換上笑。

「念念，真是多虧了你！」

父親搶先開口，「爸爸就知道，你心裡還是有這個家的！」

母親也連忙接口，眼角甚至擠出了幾點淚花：

「是啊念念，之前是媽媽不好，你可千萬別往心裡去。」

「你就是咱們家的福星，是來救咱們家的！」

我看著他們。

真是諷刺得讓人想笑。

「恭喜爸爸。」

父親笑得見牙不見眼，目光在我身上逡巡，像是在打量一件失而復得的寶貝。

「念念啊，這次家裡渡過難關，你功不可沒！」

「爸爸之前承諾給你的股份，再加百分之十！明天就讓律師來辦手續！」

母親見狀，眼珠一轉，親熱地靠過來，這次成功挽住了我的胳膊。

「好孩子，走，媽親自下廚，給你煲你最愛喝的湯！」

最愛喝的湯？

我看了她一眼。

她大概連我吃不吃香菜都不清楚。

餐桌上，氣氛前所未有的「融洽」。

父親興致高昂，滔滔不絕地講著東灣項目重啟後的宏偉藍圖。

仿佛已經看到了許氏躋身一流世家的輝煌未來。

母親則不停地給我夾菜，嘴裡念叨著「瘦了」、「多吃點」、「補補身子」。

許嫣然沒下樓。

聽傭人說，她從中午得知消息後就把自己關在房裡，摔了不少東西。

父母對此隻字不提。

那個疼愛了二十多年的養女，突然就從他們的世界裡隱形了。

父親喝了幾杯酒，臉上泛著紅光。

「念念啊。」

「你跟周先生是不是以前就認識？關係還不錯？」

終於問到點子上了。

我放下湯匙，拿起餐巾擦了擦嘴角。

「以前見過幾面。」

我輕描淡寫。

「幾面之緣？」

母親帶著難以置信的驚喜，「念念，你跟媽媽說實話，周先生是不是對你有點意思？」

父親也屏住了呼吸，視線死死地盯著我。

我迎上他們寫滿貪婪和期待的目光，忽然覺得這頓飯有點倒胃口。

「媽，您想多了。」

「周先生做事，自然有他的考量。」

「或許，只是覺得許家還有利用價值；或許，是看在別的什麼人面子上。」

我意有所指，但他們顯然聽不進去。

「不管怎麼樣，這次是多虧了你！」

父親大手一揮，又給我夾了只蝦，「念念，以後多跟周先生走動走動。」

「年輕人嘛，交個朋友也是好的。需要什麼，跟爸爸說！爸爸全力支持你！」

支持我？

支持我去攀附周聿深，好為許家謀取更多利益吧。

我扯了扯嘴角，沒接話。

9.

我成了這個家裡名副其實的中心。

父母對我噓寒問暖，關懷備至。

早餐的牛奶溫度要剛剛好，菜色要合我口味，雖然他們並不真的知道。

我的衣帽間裡，迅速塞滿了母親精心挑選的當季新款，首飾盒裡也添了幾件價值不菲的珠寶。

他們用這種浮於表面的物質補償，來掩蓋內心的不安和曾經的虧欠。

也來彰顯我這個「福星」如今的重要性。

許嫣然偶爾在飯桌上露面，也是眼神怨毒地盯著我，一言不發。

父母只會訓斥一句「好好吃飯」，注意力始終牢牢鎖在我身上。

這天下午，母親端著一盤切好的水果，笑盈盈地走過來。

「念念？歇會兒，吃點水果。」

我在心裡翻了個白眼，臉上卻沒什麼表情。

母親把果盤放在旁邊的小几上，卻沒有離開的意思。

在我旁邊的藤椅上坐了下來，欲言又止。

「媽，有事？」

「過兩天有個慈善拍賣晚宴，京城有頭有臉的人家都會去。」

「媽媽想著，你也回來這麼久了，該出去見見世面，多認識些朋友。」

「你爸爸已經弄到了請柬，到時候，媽媽帶你和嫣然一起去？」

我看著她眼中閃爍的精光，瞬間明白了。

帶我見世面是假，想借著「周先生高看一眼的許家大小姐」這名頭，去拓展人脈才是真。

畢竟，一個「福星」女兒能帶來的好處，可不僅僅是一個東灣項目。

「妹妹也去？」

母親臉色僵了一下，隨即笑道：

「媽媽心裡有數，到時候，媽媽主要帶你認識幾位夫人和少爺，嫣然就讓她自己玩兒去。」

我看著她那副「我為你打算」的嘴臉，忽然覺得有些可笑，又有些可悲。

「好啊，我去。」

「好好好！媽媽這就去給你準備禮服！」

「一定要讓我們念念成為全場最漂亮的姑娘！」

她心滿意足地走了。

我看著她的背影，拿起手機，給周聿深發了條消息。

【過兩天有個慈善晚宴。】

幾乎是秒回。

【想去？】

我想了想，回道：【看看戲。】

這一次，他回得慢了些。

幾秒後，螢幕上跳出一行字。

【一起。】

10.

慈善晚宴當晚。

負責接待的經理將我們安排在了前排。

說是「周先生吩咐的」。

周圍的目光瞬間聚焦過來。

父親的腰板都不自覺地挺直了幾分。

母親更是用力掐了一下我的手臂。

剛落座不久，便有幾位平時對許家愛搭不理的老闆端著酒杯過來寒暄。

話里話外都在打探許家是如何攀上周先生的。

父親紅光滿面，打著哈哈應付，眼神卻時不時飄向我，帶著催促。

我垂眸，慢條斯理地整理著裙擺，只當沒看見。

「老夫人您來了！」

「老夫人氣色又好了不少！」

我抬眼望去。

周聿深和一位身著墨綠色絲絨旗袍的老太太。

在一眾周家旁支和助理的簇擁下步入宴會廳。

周老夫人至今還沒退下來。

周聿深的目光越過大半個宴會廳，落在我身上。

那一瞬間，我感覺到身邊父母的呼吸都屏住了。

許嫣然更是猛地攥緊了拳頭，指尖發白。

他邁開腳步。

最終停在了我們面前。

「許念昔。」

他開口，聲音不大，卻蓋過了周遭的嘈雜。

「過來。」

我抬眼，看向周老夫人的方向。

父親慌亂地站起身，臉上堆起笑：

「周先生，小女她……」

周聿深一個眼神都沒給他，只是盯著我。

我知道，他在等。

但我也在等。

等周老夫人發話。

「許念昔。」

他又重複了一遍，但我還是沒動。

不遠處的周老太太已經走過來了。

「聿深。」

「有幾位叔叔伯伯要見。」

這話說得客氣，卻是在提醒周聿深，更是在提醒我。

周圍的目光頓時變得玩味起來。

許嫣然幾乎要控制不住嘴角上揚的弧度。

父親急得額頭冒汗，想說什麼卻又不敢。

母親死死低著頭。

我看著周聿深，緩緩開口。

「周聿深，你奶奶喊你。」

周聿深側頭看我，眉頭蹙起。

我迎上老夫人的目光，在周聿深變冷的視線下，繼續說：

「有些悶，我去透透氣。」

說完，我不再看任何人，朝著露台方向走去。

11.

露颱風涼。

我靠在欄杆上，望著腳下城市的璀璨燈火。

身後傳來拐杖輕點地面的聲音。

我沒有回頭。

周老夫人走到了我旁邊，同樣扶著欄杆，望著夜景。

「三年不見，許小姐變了不少。」

周老夫人的目光依舊落在遠處，神色平靜。

「更沉得住氣了。看來，是打定主意要回聿深身邊了。」

我輕輕笑了一聲，轉過頭，直視著她那雙銳利如鷹的眼睛。

「周老夫人，您怎麼知道，我對您孫子，還余情未了呢？」

周老夫人握著拐杖的手頓了一下。

臉上依舊沒什麼表情。

「我來京城，從來都不是為了周聿深。」

我迎著老夫人的目光，毫不避諱，「至於周聿深，不過是恰巧也在這罷了。」

「恰巧？」

周老夫人重複這個詞，語調微揚，帶著明顯的質疑。

我點點頭，目光投向遠處更遼闊的夜空。

「京城這麼大，機會這麼多。」

「南洋姜家能給我底氣，我為什麼不能想著，讓京城也有個『姜家』呢？」

我收回視線，重新落在周老夫人臉上。

「以後，不會再是南洋姜家。」

「是京城，姜家。」

最後幾個字，我說得很慢，帶著不加掩飾的決心和野心。

周老夫人顯然沒料到我會說出這樣一番話。

不是宣告對周聿深的所有權。

而是直接攤開野心藍圖。

沉默在蔓延。

夜風卷過露台，帶來涼意。

許久，周老夫人才緩緩開口。

「所以，你對聿深，真的毫無所求？」

「求？」

我歪了歪頭，認真地想了想。

「大概是希望周先生能稍微顧念一下舊日情分，在我需要的時候，行個方便？」

「畢竟，多個朋友，總比多個敵人好。」

我把我和周聿深的關係，輕描淡寫地定位在了「舊識」上。

周老夫人臉上的肌肉抽動了一下。

她大概一輩子沒見過有人，尤其是女人，敢在她面前這樣「貶低」她最引以為傲的孫子。

將周家繼承人的青睞，形容成一種可供權衡的方便。

「三年前，你說『要配得上』。」

「但我想，您可能弄錯了一件事。」

我頓了頓，看著她的眼睛，一字字清晰地說：

「您的『配不配』，我從來就無所謂。」

夜風似乎靜止了。

周老夫人握著拐杖的手，指節微微泛白。

她臉上的平靜終於被打破，眼底翻湧著連她自己可能都未察覺的震動。

我不再看她，轉回身，重新面向廣闊的夜景。

「京城很大，周家是參天樹，和周先生是舊識重逢，還是相逢陌路。」

「不勞老夫人費心評判了。」

我的聲音融在風裡，輕柔卻堅定有力。

說完，我不再停留，也沒有等待她的回應。

推開露台的玻璃門，重新步入那冰冷虛偽的名利場。

12.

露台的門在我身後輕輕合上，隔絕了夜風。

我剛走了兩步，手腕猝不及防地被一股力道攥住。

我抬頭。

周聿深不知何時等在了這裡，就站在門邊的陰影處。

他臉上沒什麼表情，但那雙眼睛牢牢鎖著我。

「你唬我？」

他聲音壓得很低，怒意和荒謬感充斥其中。

他逼近一步，將我半圈在他和牆壁之間。

溫熱的氣息拂過我的耳廓，帶著咬牙切齒的味道。

「我說呢，怎麼來了京城，不聲不響，連個影子都不讓我逮著。」

「你來京城不是為了我？是為了建你的『京城姜家』？」

「姜念昔。」

他幾乎是貼著我的耳廓，每個字都帶著沉甸甸的重量。

「你嘴裡，到底有沒有一句真話？」

周圍的空氣都因為他的靠近而變得稀薄。

我能聞到他身上極淡的煙草味，還有此刻清晰的怒意。

不遠處還有賓客往來，但都識趣地避開了這個角落。

偶有目光掃過，也迅速移開。

我被他困在方寸之地，背後是冰冷的牆壁，面前是他灼熱的呼吸和迫人的視線。

心跳漏了一拍。

但我微微仰起頭，迎上他的目光。

「周先生。」

我故意用疏離的稱呼，聲音卻不由自主地放輕，「我哪句話唬你了？」

「我要在京城站穩腳跟，拿回屬於我的一切，讓姜家在這京城也有一席之地。」

「這有什麼問題？」

「至於找你……」

我微微偏頭，視線落在他握著我手腕的修長手指上。

那裡正是我戴著戒指的地方，雖然此刻被衣袖遮掩。

「我現在找你，算什麼？舊情復燃？還是自取其辱，再給你家老太太遞一次話柄？」

我的語氣帶著點自嘲，每一個字都輕輕敲在他心口上。

周聿深握著我手腕的力道又收緊了些。

他喉結滾動了一下，眼底翻湧著激烈的情緒。

「算什麼？」

他重複我的話，帶著一種偏執，「你說算什麼？」

他空著的另一隻手忽然抬起，指尖精準地探入我的衣領，勾出了那根細細的鏈子。

冰涼的鉑金戒指墜子，在光線下晃了晃。

「戴著我的戒指，跟我說『算什麼』？」

他捏著那枚戒指，指腹摩挲著內側的刻痕，那是他名字的縮寫。

他的目光從戒指移到我的眼睛，「姜念昔，你這謊撒得，連自己都騙不過。」

「如果真如你所說，一切都變了，你無所謂了！」

他逼近，鼻尖幾乎要碰到我的。

「那你告訴我，為什麼還留著它？」

他每問一句，就靠近一分。

屬於他的氣息將我完全籠罩，帶著強烈的委屈。

對，就是委屈。

這個認知讓我心頭一顫。

那個高高在上的周聿深，此刻眼底深處，竟然藏著被推開的委屈。

我張了張嘴，想繼續我那套「獨立事業女性」的說辭，卻發現喉嚨有些發乾。

13.

我避開他的視線。

「只是因為它挺值錢的。南洋的工藝，丟了可惜。」

周聿深氣極反笑。

那笑聲短促而低沉，帶著濃濃的自嘲和無奈。

「許念昔，你真是好得很。」

他閉了閉眼。

再睜開時，裡面翻滾的情緒消失了。

「你說你不是為我來的，是為了你的『京城姜家』。」

「行。」

「那從現在開始，你的『京城姜家』，我投了。」

他鬆開捏著戒指的手，轉而捧住我的臉，強迫我看著他。

他的掌心溫熱，拇指輕輕擦過我的下唇。

「投資人想隨時了解項目進展，檢查項目成果，這要求，不過分吧？」

「姜總？」

最後兩個字，他幾乎是貼著我的唇瓣說出來的。

溫熱的氣息交融，我大腦有瞬間的空白。

他怎麼能把一場本該是情感拉扯的對峙，瞬間扭曲成這種曖昧又霸道的商業談判？

「周聿深，你……」

我找回自己的聲音，試圖推開他，卻被他更緊地禁錮在懷裡。

「我什麼？」

他挑眉，眼底那點委屈不見了，依舊是我熟悉的掌控感。

「你不是要建『京城姜家』嗎？我就是最好的靠山，這筆買賣你穩賺不賠。」

「還是說，你對自己沒信心，怕被我這個投資人吃干抹凈？」

最後四個字，他說得又輕又慢，帶著滾燙的暗示。

我的臉頰瞬間燒了起來。

「你無賴！」

我低聲斥道，卻沒什麼氣勢。

「對，我就是無賴。」

他坦然承認，低低笑了一聲，胸腔的震動透過薄薄的衣料傳來。

說完，他不等我反應，忽然鬆開了鉗制。

改為握住我的手，五指強勢地嵌入我的指縫，緊緊扣住。

「現在，投資人餓了，需要項目負責人陪同，去吃點東西。」

他拉著我，轉身就往宴會廳側面的通道走，步履匆匆。

「喂！周聿深！宴會還沒結束……」

我被他拽得踉蹌了一下，手腕還被緊緊攥著，戒指的墜子貼著皮膚。

他頭也不回，「結束了。」

他的步伐很快，帶著我穿過略顯安靜的走廊，目標明確地朝著出口的方向。

燈光將他挺括的背影拉長，也將我們交握的手投映在光潔的地面上。

我被他半拖著往前走，看著他緊繃的側臉線條，感受著他掌心傳來的溫度。

心底那點因為周老夫人而升起的冰冷和堅硬，突然被鑿開了一個小口。

什麼京城姜家，什麼獨立事業……