更待秋意濃完整後續

沈慕之去皇陵守了三年，我便當了三年的活寡婦。

這三年，我將王府上下事務打理的井井有條。

人前人後，落得個恭孝淑嫻的美名。

三年之期已滿，沈慕之回來了。

所有人都說，我苦盡甘來了。

我卻掏出了一紙和離書。

1

我姓顧，叫顧琳琅。

顧氏多出人傑，曾經一度，也是風光過的。

不過，大抵是過慧易夭的緣故，顧氏幾代後，難有長壽之人。

也不知道哪一代先祖一拍腦袋，決定棄文從武，強身健體。

先祖的本意，是想遠去朝廷的明謀暗謀，逐漸歸隱。

卻忘了聖心難測這四個字。

皇上：你棄文從武，是想帶兵打仗吧。

先祖：我真的會謝。

自從祖上開始帶兵打仗，顧氏的人丁，凋零得更快了。

等我到了要出嫁的年紀，家中已無父輩替我張羅打算。

不過好在我還有個做將軍的哥哥，顧風消。

我哥看上的妹夫，是沈慕之，皇帝的第十個兒子，儲君的熱門人選。

沈慕之這人很好，出生好，長得好，性格也好，想嫁給他的京城貴女可以從東城門排到西城門。

我本高攀不上。

可我高攀上了。

我哥去殿前碰碰運氣，畢竟光憑他身上的功勳和顧家的門楣，要生拽著沈慕之娶我，根本不夠看。

於是他又胡謅我七竅玲瓏，通達曉世，乃沈慕之的天賜良配。

誰曾想皇帝拍板，同意了。

我哥覺得我是撞了狗屎運，可我心裡清楚，皇帝能允准這樁親事，就代表沈慕之同儲君之位無緣了。

皇帝若有心要立沈慕之，不會給他安排顧家。

沈慕之也知道了自己無緣皇位。

賜婚的旨和賜封號的旨是晚幾天一道下的，聽說沈慕之聽完，臉色煞白。

旁邊的門客，還在賀喜，「恭喜賢王。」

沒什麼好恭喜的，不哭一頓都算他穩重了。

賢王。

賢這個字，太好，也太壞了。

好在這個字本身是好的，賢明通達。

壞在，這個字太好了。

沈慕之心裡清楚，賜婚和封號，這就是給個巴掌賞個甜棗。

我是打在沈慕之臉上的巴掌。

賢王，這個看上去風光無限的名頭，則是一顆陰陽怪氣的甜棗。

2

給我和沈慕之賜婚的詔書下了，沈慕之卻遲遲不下聘。

他不下聘，我也不能上趕著去他府上吆喝，叫他快來娶我。

所以，我和他的親事就一直拖著。

拖的日子久了，所有人都覺得沈慕之是不想娶我。

畢竟誰也不想娶一個素未謀面的女人。

可見不見面的，對沈慕之來說，其實沒那麼重要。

我心思活絡，知道他不想娶我，只是還想再爭一爭。

顧家家世不顯赫，家底不豐厚，在朝中也沒半點手腕，娶我對他毫無益處。

可一旦成了家，皇帝就會下旨給他封地，讓他離開京城，去自己的一畝三分地。

一旦走了，沈慕之便真的與皇位無緣了。

所以，沈慕之只把我當成透明人。

賢王府還要夜夜燒高香，求我別禍害上他。

不過，這香沒燒多久，就燒到了他自己。

皇帝老兒突然病倒了，久治不愈ƭű⁹，匆匆擬旨，立了十三皇子沈褚為太子。

太醫院應該都是沈褚的人，恐生出什麼變故。

在皇帝老兒耳邊吹風，說讓我和沈慕之快點成親，好沖沖喜。

這話也離譜，嫁給沈慕之算什麼沖喜。

做他的後媽，才算是沖喜。

可不管怎麼樣，我和沈慕之這親，還是結上了。

結上了，但沒有完全結上。

成親當天，說是沖喜，卻直接給皇帝老兒沖駕崩了。

喜服都沒脫，直接去奔喪。

我顧氏門庭衰落，多多少少是有點東西在的。

國不可一日無君，沈褚搖身一變，成了新帝。

賢王成了賢親王，更加討人嫌了。

沈褚想隨便丟給沈慕之一塊封地，叫他哪兒涼快哪兒呆著去。

可是沈慕之也不傻，賴在京城，還能有一線生機，出了京，他就徹底變成個邊緣人了。

沈慕之自請守皇陵，三年不歸的那種。

一夜之間，我從賢王新婦成了個京城人人知曉的活寡婦。

2

嫁給沈慕之，我也是有我自己的打算的。

我知道在沈慕之這些皇親貴子眼裡，權勢大過天，難有幾分真心。

我也不求什麼伉儷情深，無悔無怨。

我爹臨終前有過交代，叫我兄妹二人，萬萬要給顧家留個後。

可我哥不想娶。

他說，他命薄福薄，娶了誰，誰倒了八輩子霉。

可我知道，他不是不想娶，是他想娶的人，他娶不到。

可不管怎麼樣，他不娶，就只能我嫁。

得嫁個聰明點機靈點，不辱門楣的，最好還沒那麼待見我的。

這樣我可以在生下孩子後尋個由頭，領著孩子，遠走高飛。

沈慕之心裡沒我，眼裡更沒我，是上上成的人選。

可我還沒來得及含羞帶怯地和沈慕之說出那句「臣妾想和王爺有個孩子」，他就去守皇陵了。

想來真晦氣。

沈慕之去守皇陵，我哥則駐京聽令，閒來無事，三不五時來找我，對月飲酒，唉聲嘆氣。

我哥喝的酒，我喝的果飲。

我自然也想喝酒。

可是賢王是去守皇陵了，不是死了。

底下還有多的是長眼睛的人的。

「萬萬沒有想到，哥竟害你做三年活寡婦。」

「你心裡當真對我有愧？」

我哥一杯接一杯，讓我懷疑他是故意來清賢王府酒窖庫存的。

他打了個酒嗝，「自然是有的。」

「那你娶一位嫂嫂吧。」

「那哥也不是這個意思。」

我哥喝的多了便醉了，胡亂開始叫起了姑娘的名字，而且，還有越喊越起勁的苗頭。

可有些名字，是不能亂叫的。

我差人將他送回去，院裡手忙腳亂好一陣子，等把人送走了，又驟然靜了下來。

滿空盈月瑞分明。

月是好月，院落的風卻吹得人冷冷清清。

顧風消靠不住，沈慕之又成了當今聖上的眼中釘。

我有預感，我在賢王府的日子，怕不會太好過。

3

圓月十六，後宮家宴。

我到得最早，走得最晚，先拜會太皇太妃，後拜會皇太后，再來是拜會沈慕之的母親，榮太妃。

各路皇親也全拜會了個遍，一應禮數全作周全。

可儘管如此，沈褚還是能挑出錯來。

「雖是家宴，賢王妃穿得也太素了些，若是傳出去了，別人還以為是朕趁皇兄不在，苛待賢王府了。」

沈褚高高在上地數落了我好一會兒，無人替我辯白。

也是，如今在後宮，誰和賢王府扯上干係，都是晦氣。

我福了一禮，「陛下容稟，今日恰是閏四月十六。」

沈褚沒反應過來，「那又如何？」

我微微轉向皇太后。

聽到我那麼說，她面上露出幾分驚訝，但很快又被哀怒掩了下去。

皇太后翻了一眼沈褚，「今日，是你十七弟的忌辰。」

沈褚是她的親兒子，十七皇子也是。

親哥哥不記得弟弟的忌辰，還要一個外人來點，點也就算了，點還點不通。

一時，皇太后和沈褚的臉上全都有些掛不住。

我又很綠茶地替沈褚找了個台階，顯得自己乖巧可憐又大度。

「陛下政務繁忙，不記得也是情有可原的。」

這台階，沈褚自然下不舒坦，甩過來眼刀，狠狠剜了我一眼。

我只裝沒看見。

坐下沒多久，沈褚又開始哀嘆國庫空虛，民生多艱，他想多做幾件實事，卻又捉襟見肘，想著讓大家給他捐點錢。

旁人捐多捐少都是心意，可你賢王府若是捐得少了，便是大大的不對了。

先皇生前最疼愛賢王，金石玉器，也是先送沈慕之，到了要分憂的時候，怎麼你賢王府就沒聲響了。

沈慕之的幾個弟兄都吆喝開了，你五千兩，我一萬兩。

最後，沈褚看向我。

沈褚知道我沒錢。

沈慕之大勢已去，那些落井下石的門客，早就將他的現銀分刮乾淨，另謀高就了。

我知道他知道我沒錢。

他擺明了是要整我，嘴上說著要籌錢，誰掏銀票都不看。

只是對著我，笑而不語。

我緩緩起身，頂著他譏諷不屑的視線。

隨後，擲地有聲的一句，「賢王府出十萬兩。」

4

沈褚笑了。

我也跟著笑了。

他笑，是覺得我吹牛皮。

賢王府的情況，他也是知道的，我怎麼可能掏得出十萬兩白銀。

我笑，自然也有我自己的打算。

宮宴無趣，沈褚噁心完我便要走了。

我也沒打算久留，要走的時候，卻被榮太妃留住了。

早年沈慕之頗受賞識，榮太妃母憑子貴，可如今沈慕之沒落了，沈褚看他礙眼，自然也不會讓他母妃在宮裡，討到什麼大好。

可榮太妃也不是一般女子，被打壓也不會流露出一絲柔弱，怨天尤人，相反，氣節威儀，要高出旁人不少。

「抬起頭來。」

我拜會過她很多次，這倒是她第一次拿正眼瞧我。

「被褐胚玉，倒也不俗。」眼下，她卻贊了我一句。

「你同陛下說的那幾句，沒給賢王丟臉，起來吧。」

我跪在原地，並沒有動。

「賢王要守陵三年，你可覺得委屈？」

我低眉順目，話調子卻起得很高，「賢王孝悌，日月可表。臣媳與有榮焉。」

榮太妃自然知道，賢王去守陵，不是因為什麼孝悌忠信，或者，不全是孝悌忠信。

可她也不傻，我的所言所行，她也看懂了。

她屏退了四周宮人，親自將我扶了起來。

我從袖中掏出一枚銀針，試毒用的銀針，塞到了她的手裡。

這東西，她不會沒有。

只不過，給了她，她才會留心。

榮太妃看著銀針，微微一愣，很快，面色便有些凝重。

「賢王府，臣媳自會替賢王守住，也請太妃娘娘，守住自己。」

「是啊，為今之計，只有守住而已。」

前朝紛爭動亂，女子插不上手，能替沈慕之做的，也唯有守住而已。

我守住賢王府，她守住榮太妃的威容，守住她自己的性命，沈慕之才不至於被人抓到痛腳。

榮太妃將我送她的禮還了回來，還貼了很多金葉子，說我要用到錢的地方還很多。

卻被我拒絕了。

「太妃無須憂心，靜觀其變就好。」

5

我沒走出後宮，便又有人攔了上來。

是沈褚的寵妃，位列後宮四妃之位的淑妃娘娘。

傳話的人說，她想見我。

可我卻不怎麼想見她。

這世上多的是為自己打算的人。

為自己打算本沒有錯，可為自己打算就去害人。

害了人，引火燒身，害到了自己，又湊上來擺出幾分柔善，惺惺作態。

倒叫人覺得噁心。

宮人引我到一處廊亭，淑妃早就候在那裡，扯著帕子，泫然欲泣。

「琳琅妹妹……」

她無比親昵，我卻恭恭敬敬地福了一禮，「淑妃娘娘。」

想著我二人少時能合穿一件襯裙，合飲一杯果飲，如今的這份生分，不免令人唏噓。

可今時今日的種種，都是她作繭自縛求來的。

「你去賢王府，過得還好嗎？」

「好。」

「若有什麼難處，你大可知會我，我能幫得上忙的，一定會幫的……」

「好。」

我應得快也敷衍。

她卻耐著性子厚著臉皮，「你哥哥……」

我重重地將茶杯放下，敲到桌案，杯子裂開一條縫，茶水淌得到處都是。

她猛地一驚，也不敢再說下去。

「哥哥是外臣，娘娘是君婦，還請淑妃娘娘自重。」

我想著自己，和誰說話都會留幾分情面，哪怕是對沈褚。

唯獨如今對她，刻薄得很。

可所有的刻薄都有原因，所有的喜怒哀怨，都有原因。

恨是因為愛過，怨是因為念過。

疏離厭惡，都是因為信過，又被負過。

我要走，她跪在地上，扯著我的裙擺，不肯鬆手。

我撇開她，仍能聽到她在後頭哭得傷痛欲絕。

「我知道，你們都不會原諒我了。」

「可我和她是一樣的啊。」

「我在這裡，也是孤立無援的一個人啊……」

6

孤立無援，說的是處境艱難，無所依傍者。

穆秋音位列四妃，背靠沈褚，算得上什麼處境艱難。

又有什麼臉面，拿自己和她相提並命。

她被穆秋意害的……

我身子倚靠門柱，捂著心口，臉色發白。

賢王的親信遠東覺出我不對，「去醫館？」

我搖了搖頭，推說沒事。

好一會兒才壓下心口處胡亂作祟的疼。

不過今日，王府應門，的確慢了些。

即便已經過了宵禁，可我終究是賢王妃，這王府的人再怎麼不待見我，也不至於連門都不給我開吧。

又過了一會兒，終於有人來應了門。

原本滿府巡道的侍衛，伺候的丫鬟都沒了蹤影，門內漆黑一片。

唯有正廳，點著幾盞搖曳的燭火。

「人都跑去哪兒了？」

老管家一臉頹然地在前頭領路，不願意回話。

倒是我的陪嫁丫頭秋棠開了口。

「宮裡有人來傳話，說賢王妃應承陛下要捐十萬兩。底下的人聽到消息，全收拾細軟跑路了，」說著說著，秋棠眼圈紅了，「就連王……王妃的嫁妝好多都被他們搶去了。」

風捲殘雲，偌大的王府，屋裡屋外，只剩一片狼籍。

平日年邁的管家要做事，只管使喚使喚下人，如今卻要親自提著掃帚，收拾殘局。

「先別掃了。」

我將人全叫到了正廳，上到管家，下到廚子跑腿，只剩十個人不到。

隨後，就把身上的首飾全取了下來，放到桌案上。

我好聲好氣地交代，要走的人，可以挑一件去。

秋棠從小就跟著我，自然不願走。

沈慕之的侍從遠東，是沈慕之特意留在京城護衛王府的親信，自然也不會走。

剩下的跑腿，走了幾個。

趕車的，又走了幾個。

最後除掉秋棠遠東，留下來的，攏共五個人。

都是年老體弱，即便離開，也很難再找到合適的庇身之所的。

老管家紀師傅，廚子廚娘陶師傅陶大嬸，帳房王先生還有一個老車夫。

看著這幾個人，我笑了。

秋棠不解，遠東也叉著手，用異樣的眼光打量我，想來在他們眼裡，此番光景，不哭已經很好了。

「王妃笑什麼？」

「我在笑我其實運氣很好。」

剛剛人要走光的時候，我心底就發怵。

「我做菜，真的很難吃。」

7

其實那些走掉的人，撈不著什麼好。

我早看出王府要坐吃山空，所以在進王府沒幾天的時候，就已經差不多把一些能當掉的值錢東西，都當掉了。

東拼西湊，換了一萬兩銀子。

這一萬兩銀子，我托我哥找關係盤下了京城的豪華酒樓。

又把先皇賜給賢王的玉石寶器，全搬到了酒樓的高閣撐場面。

只因這高閣，我是有重要用處的。

想來底下的人急著走，也是錯以為，我這是在搬空賢王府，轉移資產。

我哥聽說我落魄到要喝西北風，提著兩壺女兒紅和半隻叫花雞來找了我。

「酒樓很快就能重新開業了，雖然不能一下子掏出十萬兩白銀，但也夠你賢王府平日開銷了。」

我哥光喝酒，不吃肉，我眼饞，也正要提一杯。

遠東摸了摸刀。

我一臉不悅，「渴也不行嗎？」

遠東鐵面無私，「水陶嬸已經在燒了。」

遠東：多喝滾水。

我：真的栓 q。

我哥想不通，我為什麼要應承下十萬兩巨款。

要是說個五千兩，一萬兩，即便賢王府一時半會兒拿不出，顧家其實還是能湊一湊的。

「很簡單。」我笑，「因為我一分錢都沒打算掏。」

說個五千兩，一萬兩，勒一勒褲腰帶，確實還能擠出來。

可然後呢。

有了這一次，還會有下一次，賢王離京不過三個月，我就將全身家當都掏出去。

那剩下的三年怎麼辦？

大家一起站路邊喝西北風嗎？

反正都是吹牛皮，自然要撿大的吹。

饒是我哥，也不免手抖，酒水淋淋漓漓撒了一地。

「你這可是欺……欺君之罪啊。」

我不回，有些話，有些道理，也不是一句話兩句話能說清楚的。

「罷了，誰叫是我害了你，」顧風消扯下大雞腿遞給我，一派豪言壯語，「大不了就滿門覆滅！我兄妹一起去黃泉挨爹娘罵好了！」

我啃雞腿，顧風消喝酒。

遠東杵在一邊聽著。

平時我們說了什麼做了什麼，王府發生了什麼，他都得記下來，七日一次匯總，跑去說給賢王聽。

不過，今天晚上，他得額外多加一趟班。

因為光憑他沒有辦法判斷，我應承下十萬兩，是不是闖下大禍。

事出緊急，他得連夜報去給賢王評判。

他走後，四下便無了人。

顧風消喝得多了，又開始紅著眼睛胡言亂語。

「淑妃娘娘在宮裡……還，還好嗎？」

「你見著她了，對不對？」

「秋濃問起過我，對不對？」

我不言，也不語，捏著拳頭攢著恨。

他叫她秋濃。

他什麼都不知道，我怨他又有什麼用。

忍了很久，最後也只是徒勞地卸了力，嘆出一口長氣。

「她的事情，你不要和我打聽。」

我起身回屋，「宮裡那人，便是死了，都同我沒有干係。」

「琳琅！」

8

醉仙樓修整完工，開業了。

我畢竟還是個女子，又頂著賢王妃的身份，不方便拋頭露面。

開業前，我給達官貴人送上邀帖，眼下人來了，總得有人招待。

我便叫帳房王先生去一趟，順便替我招呼下客人。

王先生入了夜才回來，臉色不太好。

一雙提筆記帳的手，哆哆嗦嗦。

「高……高閣做的營生，若是傳出去了，可是要掉腦袋的。」

我細細地翻看著他拿回來的帳本。

他將每一筆流水收入都記得很清楚，也聽了我的話，凡是進出高閣的顯貴，都記下名字畫下押。

「有這帳簿，便傳不出去。」

我笑著眯了眯眼，「難不成，王先生會傳出去嗎？」

「小的……」帳房連忙跪了下去，單薄的身子抖如篩糠，「小的自然不敢。」

「這單單一日的營收流水便有三千兩，你也都瞧見看見了。」我拍了拍王帳房的肩，「這些錢，我一個人花不完。」

「小……小的明白，高閣的營生，小的會爛在肚子裡。」

王帳房走後，我便將帳本鎖進了柜子。

論說京城最做不得的營生，便是賭坊。

本朝律法頭一條，凡民間私設賭坊者，斬立決。

可最不讓做的，也是來錢最快的。

我要開賭坊，要開到大隱隱於市，要開到沈褚眼皮子底下。

至於殺頭。

難道沈慕之蟄伏三年，竄上謀逆，就不會被殺頭了嗎？

殺不殺頭，往後再說。

眼下能活著，才是最要緊的。

9

酒樓掙了些銀子，我便又招了些人馬。

這些人，倒也不是來伺候我的。

就是拿上銀子，跟著遠東，跑到旱澇災最嚴重的地方，施衣布粥。

十萬兩，我既然不打算給沈褚，總得做些什麼事情，堵住他的嘴。

他為民生愁苦，我便替他好好分分憂。

只不過，施衣布粥，挖渠泄洪，這些大善事都是以賢王府的名號做的。

秋棠說我多多少少是有些缺德。

我則覺得，這樣挺好，他視賢王和我為眼中釘，我若對他百依百順，倒顯得矯情。

總不可能一直讓他把我當成軟柿子捏。

一日，遠東出門回來，正巧抓到我潛進書房，翻看沈慕之的書稿。

遠東抽出刀，頂在我頸間，面容肅殺，「看了多少？」

「戶部陳康青，南尤民，允文韜，兵部文三省，廖成俊，巡防營……」

我有過目不忘的本領，那些看到的名字，自然也全記下了，隨意報了幾個，遠東就打斷了我。

「賢王不許王妃進書房，規矩，屬下早在王妃進府時說過。」

「他不信我，自然如此。」冷鋒脅身，我一婦人，終究是有些虛的，往後退一步好錯開些距離，「你也不信我嗎？」

遠東陷入沉默，好一會兒，才收刀入鞘。

「王妃為賢王立威樹信，屬下信你。」

我剛鬆一口氣，走出幾步，遠東一個手刀劈在我的後肩。

「只不過，屬下說的不作數。」

10

我醒過來的時候，遠東已經領完了罰。

五十殺威棍，打得他臉色寥白，可沈慕之沒許他歇下，又活生生地跪了一個多時辰，等著我轉醒。

「屬下以上犯上罪該萬死，請王妃責罰。」

我拍了拍脹痛的頭，好一會兒，意識到了什麼。

沈慕之……回來了？

他一身玄衣，長身如玉地站在榻邊，聽見我發出的動靜，不緊不慢地轉了過來。

我原以為皮肉骨相，眾生都差不多的。

可每次一見沈慕之，又覺得上天對他過分偏愛了些。

沈慕之容貌清俊，鳳眸微梢，眉眼之間透著股凜冽，哪怕他刻意收斂，也掩不住那一寸眸里Ŧù₁映出的霜刃寒光。

這樣的人，即便你將他丟去皇陵這等濕冷晦暗之地，即便你百般打壓，萬般折辱，他也不會向誰低頭。

可過剛易折，這樣的人太難掌控。

這大抵，也是先帝最後沒有立他的緣故吧。

沈慕之口吻淡淡，「王妃沒聽到。」

遠東傷得很重，伏在地上，牙關都在打顫，卻還是硬著頭皮，忍著痛，重複了一遍。

「請王妃責罰。」

「既然王爺已經罰過你了，想必你也記住了。下去治傷，莫要落下病根。」

遠東一滯，看著我，眼裡透著不可置信的動容。

沈慕之聞言，也搖了搖頭。

11

我同沈慕之第一次見，是大婚之夜。

紅燭暖帳，他挑開我的蓋頭，對我說的第一句話是，「嫁給本王，怕是要委屈你。」

我倒有些慶幸，他能認清自己的形勢，不至於說出『女人，本王你高攀不起』這種蠢話。

不然我可能會連夜逃走。

我說，「你該誇我好看。」

「什麼？」

「鳳冠霞帔，女子一生都只有一次，」我卸下鳳冠，低眉斂目地淺笑，「你該誇我好看。然後我便會說，王爺這般說，臣妾心裡歡喜。」

沈慕之望著我，眼神晦暗不明，似是口乾，抿了抿唇。

我原本覺得差不多是時候，找機會說那句『臣妾想同王爺有個孩子。』

然後熄燈上床，萬事大吉。

結果，宮中傳來急訊，沈慕之只匆匆留下一句，「等著本王。」

便再沒有回來。

再見的第二面，竟等到了如今。

我打量了四周，屋房簡陋，應當不是王府。

外頭傳來風聲蟲鳴，應該是在山裡，不會是在皇陵，也應當不是京城。

「宜山。」沈慕之解釋，「此處離皇陵不遠，山地隱蔽，可以一敘。」

沈慕之蹙著眉，有些不悅，「遠東打暈你，以下犯上，你不該輕饒他。」

「臣妾和王爺之中，他怕一個就好了。」我笑，伸手點了點他皺褶的眉心，「王爺要一直這樣對臣妾說教嗎？」

他一驚，隨後便舒開了眉，耳尖便染上了薄粉。

他見我這般囂張，卻無奈我何，只將我一把攬到了懷裡，故意冷著聲，「這世上，怕不會有第二個人，敢像你一般膽大妄為。」

他知曉我在沈褚面前誇下海口，也知道我開了酒樓，用賺的銀子替他樹立威信，自然，也清楚我偷偷潛入他的書房，翻看他的書稿。

其中記載了過去沈褚的一些勢力，涉及黨爭政務。

所以，遠東才會如此緊張。

可沈慕之清楚，我不會做不利於他的事情。

如果我真是貪生怕死虛與委蛇之人，早在新婚當夜，我就不會留下。

「知道得多，對你未必是件好事。」

「臣妾想與王爺同舟共濟，便不想讓自己做個什麼都不清楚的痴傻之人。」我縮在沈慕之的懷裡，能聽到他強而有力的心跳。

他聽到那話，只將我環得更緊。

「不過，遠東倒真的什麼都和你說。」

「留他在你身邊，原就只是為了護衛你，他倒有些草木皆兵……」

沈慕之將鍋全推到遠東身上，說得好像不是他自己想聽一樣。

「如此想來，王爺對臣妾，應當是歡喜至極了，才樣樣都要報備，句句都要傳到……」

沈慕之卻嘴硬，「本……本王駐守皇陵，閒來無趣，聽聽罷了。」

「既如此，王爺有沒有聽到那一句？」

沈慕之一臉疑惑。

「臣妾想與王爺有個……」

有個孩子。

可沈慕之早就預感到我要說什麼，指節輕輕地敲擊在我的唇上。

「顧琳琅，你還知不知羞。」

12

我有感覺，沈慕之很喜歡我。

我問他討要了腰牌，他也沒有多問，願意給我。

臨走了，還囑咐我，「若出了事，不用顧及賢王府，首先保全自己。」

無論這話有幾分真心，聽著順耳便也是好的。

歸程路上，我叫車夫轉轍去了趟西山永平庵。

永平庵是御用庵堂，原本只有皇家子嗣可以入內，近幾年倒管的鬆了，只認腰牌，不太認人。

我想著我對沈慕之究竟有幾分真心，有幾分是故意討他歡喜，想到最後，卻不免有些愧疚。我想活下去，想為顧家留下香火，想救出我想救的人，然後歲月安平，雲淡風輕。

如今，我是賢王妃，只能和他坐在一條船上。

可必要時候，我的確可以割捨掉賢王府，割捨掉他。

毫不顧忌的。

為求心安，我在前堂多拜了幾遍菩薩，才繞到了後院。

等了很久，有人叫了我名字，「琳琅。」

若是先帝在世，旁人見著她，都得叫一聲夕貴人。

可在我眼裡，她不是前朝最後一位宮妃，不是什麼夕貴人，更不是法號了忘的尼姑子。

她永遠都是穆春濃，是差點就成了我嫂嫂的穆春濃。

是皎如月霜，明似曦光的穆春濃，而不是宮裡的那個冒牌貨。

穆春濃將我請進庵里，明明是笑著的，眼圈卻紅了，「我二人，也有許多年沒見了」

我向來鎮定，時下卻淚眼婆娑。

她今年也不過二十三，正該是雲鬢花顏的年紀。

便要青燈古佛，了此殘生。

只因先帝駕崩時，她位分不夠，不能留在宮中，就被打發到這永平庵里，削髮為尼。

我牽著她，一本正經，「我帶你走，好不好？」

她笑，「你還似從前，總說傻話。」

13

早前。

早在我還不認識什麼沈褚，沈慕之之前。

父兄出征，家裡冷清，顧風消寫信遞去穆家，邀穆家阿姊穆春濃時常來做客。

穆春濃救過我哥的性命，我哥也總和我提，她如何如何溫柔，如何如何好，叫我當她是未來嫂嫂。

可穆春濃畢竟女兒家，臉皮薄，不好意思來。

倒是她妹妹穆春意時常來玩。

母親早逝，我鮮有玩伴，一來二去，我和穆春意倒成了最要好的朋友。

穆春意總開玩笑說，「我和你玩得最好，要不等你哥回來，我給你當嫂嫂吧。」

那時，我只以為，那是一句玩笑話。

再後來，便到了我的生辰，我千邀萬請，終於得見了穆春濃。

穆春濃不僅是好看，而且是出塵絕世的那種好看。

一彎素釵挽青絲，雲羅似紗籠煙雪。

是不用打扮渾身上下都透著仙氣的溫柔女子。

若說穆春意是明艷多情的春桃，穆春濃便像是開在水澤之地的木蘭，溫柔易碎。

穆春濃和我說，其實我哥沒有見過她的樣貌，只是因為她救了他，就三不五時給她遞信。

「他那時傷了眼睛……」不知想到什麼，穆春濃香腮酡紅，「他……很憨，只知道寫信，不知道來見我一面。」

其實，她倒有些冤枉他了。

我哥的眼睛好了沒多久，西北戰事告急，我哥只能隨父遠征。

她能三不五時收到他的信，也是因為他眼疾初愈時，就通宵達旦地寫了好幾十封，托我隔一段時間就遞一封出去，別叫她擔心。

自我生辰後，穆春濃時常來看我，卻從不空手來，

有時是幾個甜橘，有時是自己做的蜜糕，拿一個竹編的小盒裝著，掀開包著的巾帕，還是熱氣騰騰的。

我喜歡把頭枕靠在她的膝上，一面嚼著她帶來的蜜糕。

即便糕屑落到她的裙上，她也不惱，柳眉淺彎，為我念書。

殺伐的兵法謀計，從她口中繞了一圈，都變得分外溫柔。

那時，穆春濃好像一道溫暖柔和的春風，吹進冷落空寂的顧府，能使貧瘠生出顏色，能使冰雪頃刻消融。

她會和我說起哥哥，說起他時，她一低眉，眼裡瀉出幾分愁，「也不知道，他會不會歡喜我的容貌？」

自然會歡喜，他高攀得太多了。

我叫她下月再來，我約個畫師上門畫像，遞給我哥。

可後來畫像畫好了，穆春意卻動了心思。

她將我寄給我哥的畫換成了她自己的畫像，反將穆春濃的畫像，遞到了宮中的宦官手上。

先帝見著穆春濃的畫像，想起了故去的王皇后，竟要她月內應詔入宮。

東窗事發，穆春意跪在地上，求著我，求著穆春濃，成全她。

我破口咒罵，「成全你，那春濃姐要怎麼辦！你何其怨毒！你可知先帝大姐姐五十歲……」

「我對風消哥哥是真心的，姐姐，琳琅，你們就成全我吧，若不能嫁給他，我情願一死……」

穆春濃癱在椅子上，像被剝去了魂靈。

許久許久，落下一行清淚。

14

我似從前趴在她的膝頭。

可她卻不似從前豐潤，常年吃齋禮佛，亦或者是愁絲縈繞，讓她消瘦異常，高起一塊的膝骨硌得我生疼。

「這世間情愛，本就沒有什麼成全可言。」

穆春意求著春濃姐和她換了身份，讓春濃姐頂著穆春意的名字成了先帝的妃子。

她原以為這樣就可以高枕無憂，頂替春濃姐，做我哥的未婚妻。

卻沒想到，這世間弄巧成拙的事情這般多。

穆家將女兒送進宮中，嘗到了甜頭，為攀附權貴，竟將另一個女兒也送進了沈褚的府上。

轎子來抬穆春意的時候，她那張明艷似桃的臉煞白煞白。

她拉著我的手，求著我能帶她走，帶她去找我哥。

她說，顧風消收到了她的畫像，他寫信給她，說他是喜歡她的。

可再多的情話，都是寫給穆春濃的，她怎麼會不清楚呢。

顧風消的情與愛，是她從春濃姐這裡搶走騙走的。

顧風消的執念無悔，也全都是給穆春濃的。

我抹乾了眼角的淚，是心疼她，也是心疼他。

「我全告訴他，好不好？」

她轉著佛珠的手一滯，口中不停誦的經文也斷了。

當初，就是因為她的交代，我才三緘其口。

可過去那麼久了，那些事，早該說了。

「說也無益。」

「可我哥一直沒有娶妻。」

是前朝的夕貴人也好，是今朝的淑妃娘娘也好，於他而言，都是無望的執迷。

可他，還是情願等著，等著那無望的人，施捨憐憫，回頭看他一眼。

「你就忍心，一直將他蒙在鼓裡。」

「琳琅，你知道的。」她放下佛珠，溫柔地替我梳理著耳邊的碎發，溫柔瀲灩的目光，仿佛又將我拉回了從前的時光。

那些，她只是穆春濃的時光。

「說了，對風消沒有好處的。」

15

我回到了京城。

照常進宮拜會榮太妃，照常要挨沈褚的罵，照常要碰各路來的冷釘子。

心情煩悶的時候，就去永平庵看看春濃。

她總說她一切都好，卻吃得少，被我纏著，才會多吃幾口。

同在庵里的尼姑子希望我常來，說春濃見著我來，她總是會多吃一些的。

我哥倒是過得風生水起，朝中可堪重用的武將不多，又都上了年紀，我哥那個愣頭青，哪一路都不靠，平日裡被各路老將帶著，倒撿了一籮筐的功勞。

沈褚討厭我，自然也討厭我哥，但功勳擺在那兒，該論功行賞的，他也不好意思不給。

轉眼，過了夏，入了秋，我哥升了二品。

我找了帳房王先生，下令關停賭坊。

這幾個月，拋去拿出去做善事的，也攢下了三十萬兩銀子，眼下不缺錢了，就得把該停的都停一停。

賭坊停了，我閒著無事，便窩在沈慕之的書房寫字。

年紀輕輕，寫的字卻透著苦。

「最忌情深。」

世間種種，最忌情深。

門外卻傳來聲聲喧譁。

秋棠將我拉到了外頭，等我到了，沈慕之剛好打馬經過。