小皇后完整後續

挨到第二天，便有疼愛子女的大臣偷偷地來找我。

「皇后娘娘，犬女自幼柔弱不能自理，求娘娘開恩放犬女歸家去！臣定每日精心教導犬女，不負皇后娘娘心意。」

我看著雙眼烏青臉腫如豬頭的大臣，仔細地辨認了下才認出這是戶部尚書。

這位是京中有名的耙耳朵，他老來得女，恨不得將閨女養在手心裡。

昨兒排泄在裙子上的孩子裡便有他家姑娘。

「本宮記得，令千金六歲了？」我遲疑著發問。

戶部尚書忙糾正：「回娘娘，已經五歲七個月了。」

「哦，都差不多。」我點點頭，「本宮是七歲時被國師送進宮的。」

戶部尚書臉都青了。

我擺出慈和老太君的架勢，對著他溫溫柔柔地笑：「想來妹妹在一年後便能進宮來給本宮做伴了。」

「絕無這種可能！」戶部尚書失聲驚呼。

「皇上的確不貪色，可國師那邊……」我欲言又止。

「鳳儀宮事究竟因何而起，大人心知肚明，本宮不過是小孩子任性想要奪回自己的孩子而已。」我羞澀地撓撓頭。

「大人心疼自己的孩子，我也心疼太子。可國師卻不會替我們心疼。」我道，「本宮大了，不聽話了，想來國師很願意送個小妹妹來同本宮打擂台。」

再看，戶部尚書臉白了。

我瞧著他這張臉，青紅白紫聚集，看著好看極了。

「臣，臣明白了，只求娘娘先替臣……多照看犬女一二。」戶部尚書吐字艱難。

我拿著這套詞打發了七八個大臣，直到皇上板著臉來找我。

「皇后，聽聞朕偏愛幼童？」

微頓，他補充：「還喪心病狂到連男童都不放過？」

我滿臉無辜，有什麼問題嗎？

四天後，眾大臣以國師教導太子於禮不合為由，請求國師將太子還回。

當初有多少人逼皇上將小貓兒交出去，如今便有多少站在國師的對立面。

那些因家中無幼子而置身事外的大臣也逐漸地熄了火。

誰家還不會有新生兒呢？

小貓兒回來的那日，皇上抱著我們倆哈哈大笑。

我從未見他笑得這麼暢快過。

他說：「朕終於贏過他一次！」

雖然是耍賴皮贏的。

12

這次的事更像是個信號——開戰的信號！

皇上幼時被立為儲君，少年登基，一路走來皆在國師的掌控下。

初登基時雖有「國師貪權」的消息冒出來，但當時君臣關係和睦，此等言語自然被壓得死死的。

如今二十年過去了，當初稚嫩的皇帝，終於砍斷了綁在自己身上的第一道鎖鏈。

「您會一直贏下去的。」

我堅定地拉起了他的手。

只有他贏下去，我才有活著回家的可能！

這次的事情，將朝中大臣們的立場暴露了個七七八八。

朝堂上不再是鐵板一塊。

能拉攏利用的人，皇上逐個擊破。

不能的，則想法子將人踩下去。

後宮又成了皇上手裡的尖刀。

在我七次中毒、五次落水，還有兩次暈倒後，後宮空了一半，而朝堂上也少了不少人。

這些大臣和當初淑妃的父親一樣，被迫降職或停職在家。

等他們停職期滿回來時，朝堂上已經沒有他們的位置了。

當我又一次吃了徐嬤嬤喂來的毒糕而昏迷後。

嫻貴妃提劍闖入鳳儀宮。

13

「小皇后！臣妾從未害過你！你為何要陷害臣妾！」嫻貴妃急聲厲喝。

她的劍鋒直指我的床榻。

我強忍著虛弱偏頭看去，半睡半醒間呢喃：「原來是……漂亮姐姐啊！」

這段時間，後宮眾人避我如蛇蠍。

也只有她還會喚我一聲小皇后了。

徐嬤嬤繃著臉擋在床前。

「嫻貴妃毒害皇后娘娘在先，攜利器闖入鳳儀宮在後！這是要造反不成？」

嫻貴妃嗤笑。

她不理徐嬤嬤，只對著我問：「小皇后，你摸著良心說一說，我何時對你下過毒？」

「貴妃娘娘初次給皇后娘娘請安時，便帶了盒下了藥的點心。」徐嬤嬤一板一眼地說，「貴妃莫不是以為當時將點心帶回，此事便不會有人知道了？」

我錯愕地瞪大眼睛。

嫻貴妃也怔在原地。

外面傳來宮人們慌亂的行禮聲，皇上匆匆地趕來，見到屋中情景後怒斥。

「嫻貴妃！你父兄在宮外與朕為敵，你在宮內也要造反不成？」

嫻貴妃脫口道：「難怪這宮裡天天唱大戲，原來是臣妾們的父兄擋了皇上的路！」

皇上氣得渾身發抖。

「既然如此，皇上何不直接砍了臣妾？省得委屈您堂堂天子，利用小孩子做陰私之事！」嫻貴妃陰陽怪氣地說。

皇上氣地命人將她拿下。

被帶走前，嫻貴妃高喊。

「小皇后，當初李曦明明已位列四妃，卻親手來殺你，只因她愛錯了人也信錯了人！

「你小心步了她的後塵！」

……

我仔細地想了又想，才意識到她口中的李曦就是曾經被貶為婕妤的淑妃娘娘。

徐嬤嬤來安慰我：「娘娘放心，皇上不是那等薄情寡義之人。」

我當然放心，我已經十二了，若還被養在家中，爹娘都該為我相看婚事了。

我雖ẗûₜ不開竅，但也明白，我和皇上之間絕不可能有任何男女之情。

「李婕妤怎麼樣了？」我問。

徐嬤嬤緊張地看著我，小心翼翼地說：「那年寒冬雪大，李婕妤染了風寒，沒能撐過去。」

「哦。」我閉上眼睛休息。

那年我聽聞宮裡沒了兩個貴人，原來那個臉圓圓的姐姐便是其中之一。

分明才過了四年，我竟已經記不清她的具體樣貌了。

「娘娘，」徐嬤嬤猶豫著解釋，「當初李婕妤是奉了國師的命令來害您的。」

「嗯。」

這點我早就知道了。

只是當初我不懂事，如今舊事重提，我才察覺這ṱü¹其中異樣。

後宮裡害人的法子千千萬萬，淑妃何至於親自動手殺我？

是被國師哄得丟了腦子？還是連同她爹掌管的兵部一起被當成「禮物」送給了皇上？

可國師為何要這麼做？

難道說……

「國師和皇上到底是什麼關係？」我睜眼看向徐嬤嬤。

徐嬤嬤眼神閃躲，閉口不言。

皇上方才去外面處理了嫻貴妃的事，才剛推開門這話便灌入耳中。

「自然是君和逆臣的關係！」皇上面色難堪。

我仔細地端詳著他，心中漸漸地有了答案。

我早該注意到的。

從我第一次帶著小貓兒去御書房蹭飯開始，我就該注意到兩人之間不合時宜的親密與進退維谷的感情。

可惜我當時什麼都不懂，白白地錯過了這些線索。

皇上狼狽地偏頭躲開我的視線。

「徐嬤嬤，我想吃紅燒兔肉。」我開口將徐嬤嬤支開。

皇上也想跟著走，我接著問：「小貓兒是誰的孩子？」

皇上頓足。

我躺在床上，單手捂住小腹。

哪怕這些年來徐嬤嬤日日拿最好的舒痕膠給我塗抹，我的肚皮上還是留下了難看的紋路。

這些「妊娠紋」是我生過孩子的證明。

可我總該知道，我不曾有孕，也不曾生產。

小貓兒是為了掩人耳目而強加在我頭上的孩子，是我喝了一個月的苦藥才領過來的孩子。

外面「天賜君主」之說久盛不衰，只因他是皇上這麼多年來唯一的孩子！

若這個孩子是國師的……

「是……是安柏的。」皇上閉了閉目，咬牙切齒地吐出句，「我只願他是余家的！」

原來真是國師的！我心一沉。

難怪淑妃直接動手害我，原來那本就是國師的計謀。

——給小貓兒身份定性的計謀！

我腦瓜子「嗡嗡」的，一時間竟不知道皇上是女子和小貓兒是國師的孩子，這兩條消息哪條更匪夷所思。

「我十七歲與你大哥相識，本想著再過幾年，等根基再穩固些，便將女子身份過了明路，正式地冊封他為皇夫……誰知、誰知……」

誰知這一等便是七年。

誰知素來與他君臣和睦的國師翻了臉。

國師強占了皇上，又設計殺了我大哥。

她心如死灰，一日日地消瘦下去，最終得了病，垮了身子。

國師為了讓她挺過來，將我送到她身邊做人質。

那年我七歲。

入宮為後不是因為我的八字適合給皇上沖喜，而是因為我是余安柏的妹妹。

是他整日裡掛在嘴邊的、最疼愛的小妹妹！

14

「別怕，朕會護著你，讓你平安地長大。」皇上許諾。

「你說謊！」稚嫩的童音驟然響起。

小貓兒從門外跑進來，後面還跟著阻攔不及的徐嬤嬤。

他擋在我床前，怒聲地重複：「騙子！」

皇上皺著眉：「朕何時騙了你？」

「你又害母后病了！」小貓兒氣呼呼地喊，「你若護著母后，母后怎麼會屢屢中毒？」

我扯了扯小貓兒的後脖領子，將他拽了回來。

小貓兒不服氣，但也不敢掙扎，順著我的力道轉身摟住我的手。

「母后嗚嗚嗚，父皇好狠的心！他怎麼忍心這麼對您，嗚嗚嗚嗚……」

小貓兒話都不會說的年紀便被我帶到勤政殿蹭吃蹭喝。

許是聽著政事養大的緣故，他自小便比別的孩子沉穩。

他難得哭一回，我心疼得不行。

就聽他說：「母后！咱們不要父皇了好不好？咱們出宮去！再也不回這吃人的地方！」

皇上剛想上前哄孩子，冷不丁地聽見這句，氣得將他從我懷裡拽出來。

「朕似乎許久都沒考教你功課了。」他說，拎著小貓兒就走。

小貓兒拚命地揮爪子：「母后救我！」

我默默地躺下，順帶給自己拉好被子。

對不起啊崽子，你自求多福吧！

母后也怕被你父皇拉起來考教功課啊！

也不知道他倆達成了什麼協議，後宮在一夜間安寧下來。

那些腌臢手段驟然消失，取而代之的是朝堂上的勾心鬥角。

小貓兒還挺滿意：「君子持身以正，父皇是君子，當行陽謀才可令百官信服。」

我不滿意！以往我只用服下毒藥後倒在徐嬤嬤懷裡。

等我醒來，事情已經解決了大半。

就算有要我動口的地方，皇上也會提前寫好台詞給我背！

可現在我每日都要待在御書房裡，處理完後宮的文書後還要幫著看奏摺。

如今不比當年，皇上整日裡忙得要命。

但再忙，每日都要抽出一個時辰，將朝堂上的事講給我們聽。

還時不時地提問抽查！

可我是真聽不懂啊！我笨！

我一聽這些東西就困得抬不起頭。

皇上恨我不長進，我恨他心狠不給我枕頭。

最終還是小貓兒心疼我。

「父皇，母后不願聽便算了，左右兒臣長大了，以後會護著她的。」小貓兒求情。

我在旁邊狂點頭。

蒼天開眼啊！這段時間我已經被罰了一萬張大字了！我就算把手寫斷也寫不完啊！

「我笨！這些我學不會的！你們說什麼我跟著做不就好了？」我說。

皇上氣得敲小貓兒腦袋。

「你才四歲！裝什麼大人！」

「過了年就五歲了！」我插嘴。

我五歲那年在幹嘛來著？玩泥巴？還是玩過家家？

但小貓兒和我不一樣呀！

國師十二入朝，皇上十四登基，他們都是頂頂聰明的人，生下來的孩子當然也是天才！

我不插話還好，這麼一說，皇上轉而敲我的腦袋。

「你過了年都十二了！朕在你這個年歲的時候，都領皇命去南方賑災了！」

「皇上能者多勞？」我斟酌著說了個四字詞。

「你！」皇上一梗。

「臣妾無能，就，多躺平？」我小心翼翼地補充。

皇上氣得閉了眼。

小貓兒及時地上前給皇上拍背順氣。

「父皇莫氣，母后還小，不懂事。」

果然還是親生的上場管用。

誰料小貓兒話音一轉：「兒臣慢慢地教她便是。」

皇上仔細地想了想：「也行。」

多冒昧啊！

這下可倒好，我每日裡聽完了皇上的大班教學，還要在小貓兒這裡聽一對一授課。

只要我敢不聽課，小貓兒就敢哭給我看。

這麼學下來，知識進沒進腦子我不清楚，只知道我頭髮都快掉禿了！

好不容易熬到年末休息，又收到北方雪災的消息。

皇上愁得嘴上長了一圈火泡。

我也跟著愁：「你手裡連個能派去賑災的人都沒有？我瞧王尚書的侄子就不錯，還有許侍郎也能湊合！」

「辦事的人不缺。」皇上滿臉為難，「只是北面情況複雜，缺個身份貴重能壓得住下面人的主事人。」

若沒個能壓得住的人，等到了災區，這點錢糧怕是十不存一。

皇上看向我，我看向小貓兒。

太子的身份應該夠貴重了吧Ţū́ₘ？我默默地盤算。

我還沒開口，小貓兒起身：「兒臣以為，母后可勝任。」

「後宮不得干政。」我弱弱地發聲，順帶將手邊的奏摺推遠點。

「沒事，你悄悄地走一趟，算作暗訪。」皇上安撫道，「朕會安排好人手，不用你費心。」

小貓兒點頭：「母后，你就當是出去玩一圈。」

這冰天雪地的，換你你樂意去玩不？

我總覺著他倆有事情瞞著我。

但災情不容拖延，我再怎麼不情願也得快點收拾包袱北上。

好在皇上安排的欽差大臣確實能幹，幾乎不用我插手。

我只用跟著，在有人以權壓人的時候亮出皇后的身份給欽差大臣撐腰。

作用和尚方寶劍差不多。

這一路去得快，回來時欽差卻拿出聖旨要我隨著車隊慢慢地回去。

美名曰：替皇上體察民情。

「災後民心易亂，還要靠皇后娘娘多看顧，以免有心人瞞報。」

欽差大人滿臉懇切，但不忘糊弄我。

「皇上將此等重要之事交給皇后娘娘辦理，可見對娘娘的看重。」欽差語氣真誠。

這話我連半個字都不信！

於是欽差半夜撇下我逃回京城。

我緊趕慢趕，還是晚了一步。

到京城時，皇上就剩半口氣。

而小貓兒已經準備好登基用的龍袍了。

15

我氣得撈過小貓兒就抽屁股。

小貓兒「嗷嗷」直叫喚，皇上終於裝不下去，他從床上坐起來攔。

「你還小，別打壞了手！來人啊，把戒尺拿來給皇后！」

「母后！不公平！」小貓兒號得更大聲了，「是父皇要兒臣這麼做的！母后怎麼能只打兒臣一個！」

我將人丟到皇上懷裡，皇上悶哼一聲，原本就蒼白的臉上冒出細密的汗珠。

「父皇！」小貓兒忙將徐嬤嬤請進來。

徐嬤嬤進來給皇上換藥，我才發現她的胸口上添了道劍傷。

傷口已經癒合得七七八八，但仍是觸目驚心。

「哪家造反了不成？」我驚問。

「苦肉計。」小貓兒不懷好意地笑著。

「以一道傷換國師身死，朕不虧。」皇上輕描淡寫地說。

可我瞧著那傷，分明緊挨著心口的位置。

只怕再偏一寸，便會傷及要害。

「太冒險了。」我忍了又忍，還是沒忍住說。「便是照著之前的節奏來，最多七年國師黨也會覆滅。」

她何至於以天子之軀涉險？

「可朕等不及了。」皇上忽而道。

剩下的，無論我怎麼問她都不肯說了。

問多了，她便指著堆積如山的奏摺說：「皇后心疼朕，便替朕分憂吧。」

究竟發生了什麼，他們不願說。

我也只能從京城中的流言和奏摺中窺探一二。

除夕夜宴，皇上與國師於梅林中起了爭執，國師怒急之下欲殺皇上。

皇上逃出梅林時已經中刀，皇城軍護駕心切，又因為梅林燈火昏暗，錯將國師當成刺客。

當場射殺。

皇上昏迷期間，太子震怒，聲稱要將國師夷十族。

國師的親朋故舊皆被抄家下獄。

這一抄家，又找出許多黑帳冊與罪證。

皇上醒後先是臭罵了太子一頓，將夷十族的命令收回。

又被那些黑帳冊和罪證氣吐血，下令嚴查。

如今外面流言，一說皇上仁善，二說國師黨辜負天恩罪大惡極。

這兩人一個唱紅臉一個唱白臉，徹底地將國師和其黨羽拉下水。

如今單是國師一人便被列出七十八條罪證。

最前頭兩條，一是刺殺皇上，二是貪污千萬餘兩。

無論哪條都是滅族的重罪。

我挨個兒地看下去，最終在第二十六條那裡找到了我大哥的名字。

「元和九年，通匪，戕害四平將軍余安柏。」

那年我七歲，我大哥去剿匪，卻一去無回。

後來我爹親自帶兵平了賊窩，才知道他們拿我大哥喂了狼。

我那上過戰場、護衛過君王的大哥，死在了小小的山匪手裡，屍骨無存。

「便宜國師了。」我說。

「什麼？」小貓兒不解。

「給他留了全屍。」我正走神，順嘴說。

「剝皮填草也算留全屍嗎？」小貓兒一臉懵，「父皇還偷偷地叫人將剩下的肉塊拿去喂了狗。」

我低頭看他，順手在他腦袋上敲了下。

「小孩子家家的，少聽點這種事。」