漢人最偉大的巔峰之戰，如果這場仗輸了，中國將分裂成幾十個小國

但劉邦有個最大的優點，就是臉皮厚、韌性足，而且特別會用人。

他前面頂著項羽的主力，讓韓信、彭越、英布等人在項羽的後方不斷騷擾、占領地盤。

慢慢地，形勢發生了逆轉。項羽雖然戰場上勇猛無敵，但政治上太幼稚，搞得自己眾叛親離，地盤越打越小，最後只剩下都城彭城周圍的一塊地方。

而劉邦這邊，則是朋友搞得多多的，敵人搞得少少的，最終形成了一個巨大的包圍圈。

公元前202年12月，決戰的時刻終於到來了。地點，在垓下（位於今天的安徽省靈璧縣境內）。

當時，劉邦集結了韓信、彭越、英布等各路諸侯大軍，總兵力號稱五六十萬，將項羽僅剩的十萬楚軍團團圍住。

韓信布下了著名的十面埋伏大陣，一層又一層，像剝洋蔥一樣，不斷消耗楚軍的兵力和銳氣。

楚軍雖然頑強，但在絕對的人數優勢和韓信精妙的指揮下，傷亡慘重，糧食也很快耗盡。

到了晚上，決定性的一刻來臨了。包圍圈裡的漢軍，忽然一起唱起了楚國的歌。這就是著名的 「四面楚歌」。

被圍困在垓下的楚軍士兵，聽到熟悉的鄉音從四面八方傳來，以為自己的家鄉已經被漢軍完全占領，鬥志瞬間崩潰。

連項羽本人，聽到歌聲也大驚失色，以為漢軍已經盡得楚地。他從營帳中起身，與他心愛的虞姬和烏騅馬做最後的告別。

隨後，項羽率領僅剩的八百騎兵突圍。一路上，他還在展示著自己無與倫比的個人武勇，衝鋒陷陣，斬將奪旗，但這一切都已於事無補。

當他逃到烏江邊時，身邊只剩下二十八騎。烏江亭長勸他渡江，回到江東，以圖東山再起。

但此刻的項羽，已經心如死灰。他覺得無顏再見江東父老，最終選擇了自刎。

垓下之戰，以劉邦和韓信的完勝而告終。

假如劉邦輸了，中國會怎樣？

如果垓下之戰，是劉邦輸了，項羽贏了，歷史會變成什麼樣？

項羽會堅定不移地推行他的分封制。他會把劉邦、韓信、彭越這些「叛逆」的地盤全部沒收，然後重新分封給忠於自己的親信和盟友。

這片土地上，將再次出現十幾個甚至幾十個擁有獨立軍隊、獨立財政和獨立法律的「國家」。西楚、漢、齊、趙、燕……這些戰國時代的名字將重現人間。

其次，短暫的和平之後，必然是更長久、更殘酷的戰爭。項羽可以憑藉他強大的武力當一段時間的「霸主」，但這種靠個人威望維繫的體系極其脆弱。

一旦項羽老去或者死去，或者某個諸侯國發展壯大，新的「戰國時代」將不可避免地再次來臨。

各國之間為了土地、人口、資源，會重新陷入無休止的兼并戰爭。秦始皇好不容易統一的度量衡、文字、車軌，將再次變得支離破碎。

在這種情況下，「中國」作為一個統一文明體的概念，將會變得極其模糊甚至消失。生活在不同「國家」的人們，會慢慢形成各自獨立的身份認同。就像今天的歐洲，雖然同在一個大陸，但法國人、德國人、義大利人是完全不同的民族國家概念。

如果項羽勝利，那麼幾百年後，「齊人」、「楚人」、「秦人」，可能也會演變成完全不同的民族，擁有各自的語言和文化，再也沒有一個統一的「漢人」身份認同。我們引以為傲的「大一統」傳統，將成為史書上一個短暫的泡影。

我們今天之所以能生活在一個統一的多民族國家裡，說著相似的語言，書寫著同樣的文字，擁有著共同的文化記憶，其最初的源頭，都可以追溯到那場發生在垓下的終極對決。

那場戰爭的勝負，決定了我們是成為「一個中國」，還是成為「幾十個國家」。

這，或許就是歷史最驚心動魄，也最迷人的地方。