更令人側目的,是朱元璋親自操持東宮聯姻之事,誰家女兒入東宮,不僅看家世地位,更看才德與品性。
於是乎,常遇春之女嫁入東宮為太子妃,藍玉亦因這層姻親關係而成為太子幕後的鐵桿支持者。
其餘重臣亦多通過聯姻與太子府結親,形成一個盤根錯節的「太子系」網絡,遍布朝野。
朱標在這權力洪流之中,卻始終保持本心。
他秉承母親馬皇后的教誨,寬厚仁慈,不事張揚。
日常朝會,他從不倚仗太子之尊與老臣爭功,反而謙遜聽取眾議,常常親自批閱奏章,細緻入微。
宋濂曾私下感嘆:「太子雖生皇家,心懷仁善,實乃聖王之資。」
洪武六年,朱元璋南巡歸來,忽傳令百官,今後無論大事小事,須先呈東宮審閱,方能入內閣定奪。
朝堂震動,太子的權柄幾乎已可與皇帝並肩。
朱標對此並無欣喜,反而加倍勤謹,每日天未亮即入大本堂批閱奏章,夜深方退,政事纖毫畢現,政令井然有序。
只是,權力的光芒總伴隨陰影。
洪武十三年,胡惟庸案爆發,朝中腥風血雨,一時間大臣人人自危。
胡惟庸囂張跋扈,擅權誤國,朱元璋震怒之下欲斬草除根,誅連九族,牽涉官員上萬。
宋濂因孫子亦被株連在案。
消息傳入東宮,朱標當即入宮求見朱元璋。
滿殿肅殺氣息中,朱標伏地而拜,言辭懇切:
「陛下,胡惟庸之罪,當誅不赦,然牽累無辜,恐致民心惶惶,非國家長治之道,宋濂乃臣之師,雖涉案名錄,實無逆心,望陛下明察。」
朱元璋冷眼相對,怒意未消,厲聲喝道:「朕心意已決,何須多言!」
朱標不懼,低首復言:
「父皇常教兒寬仁治國,若一味濫殺,恐逆天和,傷國本,若臣言逆旨,願領死以明忠心。」