到了後期,官員們更是把剿滅白蓮教當肥差,趨之若鶩,他們不是為了立功,而是為了發財。
嘉慶帝親政後,抓了一批人殺掉,以儆效尤,然後下罪己詔,以警示群臣,同時下旨各地辦團練,採取「依山隘寨堡,扼守要路,堅壁清野,攻撫並施」的策略,取得了不錯的效果,幾個白蓮教頭領先後被殺。
但是,白蓮教規模實在太大,地少人多的情況不改變,白蓮教就無法徹底剿滅。
然而,嘉慶帝對這件事也無可奈何,他採取了很多措施,比如限制茶葉和煙草的種植,推廣土豆和玉米的種植,鼓勵漁獵活動,等等,但都治標不治本。
彼時,西方正在進行工業革命,先進技術極大促進了農業和經濟發展,清朝卻還在固步自封。
如果能放眼世界,嘉慶帝其實是能找到解決問題的辦法的,他其實也知道世界正在變化,但他選擇無視,其實是擔心前進技術的引進,會影響滿清的統治地位。
所以,嘉慶帝選擇不停砸錢,強行剿滅白蓮教起義,前後打了九年,動用了十六省軍隊,一直到嘉慶九年才將白蓮教剿滅。
不過,白蓮教是剿滅了,但百姓還是沒飯吃,並且清朝還在內耗中花掉了2億兩白銀,相當於清朝五年的財政收入,可謂殺敵八百,自損一千。
至此,清朝的國庫徹底空了,八旗、綠營也被證明沒有戰鬥力,這就為內憂外患埋下了伏筆。
在很多史書中,嘉慶帝都被評價為清朝「由盛轉衰」的責任人,這話其實只說對了一半,因為清朝衰敗的責任不在他,他只不過是資質太平庸,沒能力挽回頹勢而已。
中國歷史發展到清朝,幾千年的陳規陋習都被清朝繼承,不出現一場大變革,是無法改變的。
清朝雖然是封建王朝的集大成者,也是封建專制制度的巔峰,但中國地大物博,官僚、軍隊體系十分龐大,還有億兆子民,一個皇帝真的無法面面俱到,把每件事都做好,這當然是封建制度的弊端之一了,無可避免。
嘉慶帝遇到的很多問題,康熙帝和乾隆帝都遇到過,二人都可稱聖主,都沒能一舉扭轉乾坤,憑什麼嘉慶帝就可以呢?
所以,更多時候,嘉慶帝就是「背鍋俠」,並且他為了改變現狀而做出過努力,只不過失敗了。
嘉慶帝其實很務實,他不像雍正帝那樣喜好祥瑞,也不像乾隆帝那樣好大喜功,而是努力思考如何保住盛世,並為之付諸行動,為此他可以宵衣旰食,自我約束。
比方說,嘉慶帝在吏治上下了很大的功夫,以殺掉和珅作為起點,開啟了一場官場風暴。
嘉慶五年,雲南威遠一帶水災嚴重,雲南巡撫江蘭卻不上報,嘉慶帝得知後下旨質問他,他還嘴硬不交代,嘉慶帝不能忍,直接將他罷職;
嘉慶九年,直隸總督顏檢在收麥之前就謊稱麥子收成很好,蝗蟲已經被撲滅,結果收麥時蝗蟲都飛到皇宮去了,被嘉慶帝撞個正著,嘉慶帝氣得不行,對顏檢進行了嚴懲。
對於貪污腐敗的官員,嘉慶帝手段更嚴厲,漕運總督富綱、直隸司書王麗南、兩江總督鐵保、江蘇巡撫汪日章等人,都因貪污受賄而被殺或者流放。
但是,甭管嘉慶帝再怎麼努力,積弊叢生的官場還是無法改變,因為這是文化和制度問題,不是一場整治行動就能改變的。
與吏治並行的其他問題,比如人地矛盾、軍隊墮落等等,嘉慶帝都無法改變,他能改變的是閉關鎖國,可他不敢這麼干,畢竟康雍乾都堅持如此,平庸的他只能循規蹈矩。
05
史書說嘉慶帝崇尚節儉,把北巡、南巡等亂七八糟的花錢事都給停了;他也不荒淫無度,既不沉迷女色,也不喜好喝酒,更不熱衷享樂,可以說是個很正派的皇帝了。
但是,這樣一個人,竟然被人刺殺了,著實有些詭異。
嘉慶八年(1803)年閏二月二十日,嘉慶帝坐著轎子入宮,在進入神武門的時候,一個手持短刀的男子突然衝出去,準備殺死他。
當時,守在神武門的侍衛很多,竟然沒有一個人敢上前救駕,嘉慶帝的姐夫喀爾喀親王拉旺多爾濟上前抱住刺客,三名御前侍衛也上去幫忙,乾清門侍衛丹巴多爾濟在搏鬥中還被砍了三刀。
最終,在一陣慌亂之後,刺客最終被抓住,嘉慶帝嚇得不輕,在床上躺了好幾天。
經調查,這名刺客名叫陳德,45歲,曾在內務府當廚子,給很多嬪妃做過飯,對出入宮的路線比較熟悉。
陳德之所以刺殺嘉慶帝,是因為他不久前被主子辭退,家中卻有臥病在床的岳母,以及兩個未成年孩子的需要撫養,生活沒有著落。
陳德原打算自殺,但想到就這麼死了,不值得,不如干一件驚天動地的大事再死,也可留名,剛好得知嘉慶帝要從神武門入宮,便打算行刺殺之事。
不得不說,陳德刺殺嘉慶帝的動機實在太奇葩,嘉慶帝屬於躺槍。
最終,陳德被凌遲處死,兩個未成年的孩子也被絞殺,以絕後患。
詭異之事遇到一次就夠了,嘉慶帝卻遇到了兩次。
嘉慶十八年(1813年),白蓮教的一個分支天理教在河南爆發起義,不久兩百名教徒在京城突然發起暴動,他們膽大包天,竟然向防守嚴密的皇宮殺去,打算殺掉嘉慶帝。
按理說,這伙賊人簡直是找死,但現實情況卻是,皇宮侍衛被打了個措手不及,竟然沒能阻這伙賊人入宮。
一群草台班子闖入了守衛森嚴的皇宮,這在清朝歷史上還是頭一遭。
當時,嘉慶帝其實並不在皇宮,王公大臣和皇子公主得知消息後驚慌失措,都準備跑路,只有31歲的皇子旻寧(日後的道光帝)鎮定自若,讓太監起來鳥槍,將正在翻牆的兩名賊人擊斃,其他賊人感到害怕,紛紛逃出皇宮。
不久,嘉慶帝就回到皇宮了,那伙賊人也很快就被逮捕,經查為首的賊人名叫林清、陳爽,他們宣稱要一舉滅掉清朝。
這兩件事對嘉慶帝的刺激很大,明明自己很努力,為何百姓們都想殺了自己呢?
於是,痛定思痛的嘉慶帝又下了一道罪己詔,說這些都是「漢唐宋明未有之事」,是因為自己品德不行導致的,真實原因恐怕連他自己都說不清。
嘉慶帝無法阻止時代的急劇衰敗,也無法阻止清朝走向頹勢,但總要有人承擔責任,這個人肯定不可能是已故的乾隆帝,就只能是他了。

嘉慶帝的死亡其實也挺詭異的,嘉慶二十五年(1820年)夏天他前往承德避暑山莊,原本身體還好好的,卻突然暴斃而亡,史書只說他中暑,但中暑不會死人,民間則傳言他是被雷劈死的。
並且,嘉慶帝死後還出現了傳位爭議,因為傳位詔書不再正大光明匾額之後,而是在他身邊的一個盒子裡,且宣讀詔書是道光帝不在旁邊。
從道光帝開始,清朝的衰落開始暴露無遺,而且誰也無法阻止。
可以說,嘉慶帝在位的25年時間裡,是充滿詭異的,我們完全可以預見,大清的時間不多了,註定要亡。























