當時形勢危急,高適手中兵力多為臨時招募,缺乏訓練,但他沉著應對,堅守揚州這座江南重鎮,有效遏制了永王李璘勢力的擴張,並最終配合其他唐軍力量將其平定。
戰亂平定後,朝廷論功行賞,高適因其護駕之功和淮南平叛之績,被冊封為「渤海縣侯」,賜予食邑七百戶。他獲得了世襲的貴族身份,更帶來了豐厚的經濟收益,徹底改變了他的人生軌跡。