根據美媒報導,事故發生在當地時間下午約3時15分,地點位於西豪斯頓街與西街交界的40號碼頭附近。
當時這架貝爾206型(Bell 206)直升機突然在空中劇烈旋轉,並呈45度角急速下墜,幾秒內便沖入哈德遜河,現場激起巨大水花。
直升機在墜落前甚至出現「空中斷裂」,目擊者形容墜機過程「快得像引擎熄火了一樣」,幾乎來不及反應。