酒精中的乙醇不僅可以引起病理活性反應,影響肝細胞膜的性狀,還能在肝內合成乙酸,乙酸合成既增加了耗氧量,使肝細胞壞死纖維化,又會導致過多的酸性物質在肝細胞內堆積,造成肝脂肪變性。
除了酒精在肝內完成的直接傷害,酗酒者還經常患有慢性胃炎,影響食物消化,營養不良可以加重肝細胞脂肪變、壞死和纖維組織增生。
慢性酒精中毒直接影響脾胃,間接影響肝臟,不僅從中醫角度解釋了肝脾相互影響,同時符合現代生化理論。