針對飛官下落,前空軍副司令張延廷指出,目前無法確認辛柏毅是否完成彈射,但可確定降落傘沒有開啟。他強調,低空飛行狀態下不論是否彈射都極具風險。以約 800 公里飛行速度推估,若當下啟動彈射,飛行員會承受等同速度的加速度,再加上瞬間 9G 力道,對身體造成極大負荷,任何作動不順都可能導致墜海。
張延廷表示,若飛官曾成功彈射,理應可在海面上找到降落傘、油漬或漂浮物,但目前皆未被發現。此外,台灣周邊洋流速度約時速 3 公里,48 小時內即可將人或漂流物推離逾百公里,因此若辛柏毅落海,位置可能早已偏離花蓮外海,「很可能已漂往其他縣市海域,甚至脫離台灣周邊」。