努爾哈赤為什麼一定要對明朝開戰？明朝成為了女真統一的最大阻礙

葉赫古城

明廷扶持葉赫制衡建州，實則乃「以夷制夷」的延續和表現。如果努爾哈赤不能改變這種局面，那可能就會成為第二個王杲或者王台，終生臣服於明廷，成為明廷的代理人，要麼成為第二個董山、王杲，被明廷梟首，部族被攻滅屠殺。想要打破明廷「以夷制夷」的限制，徹底實現女真的統一，那就必須要先擊潰明朝。

二、越界問題：爭奪人口的矛盾

明朝末年，大量的遼東百姓逃入建州之地，所謂「逼入夷地逃生者，無慮數千萬家」。「少壯強勇之夫，亡入建州什四五」。他們成為了建州的佃客，為女真貴族耕種，壯大了建州的經濟力量。遼東軍戶和百姓的逃亡，使得遼東防禦更為空虛、遼東經濟更加蕭條，因此明廷要求努爾哈赤將流民遣返，但遣返又影響建州經濟發展，所以雙方在此有矛盾。

與此同時，遼東的士兵、商人往往會到女真之地挖人參，而女真人見漢人偷挖人參則殺，雙方矛盾尖銳。後來，明朝停止了遼東都司的人參上貢，但是許多人還會私自越界偷參。

女真人，為了增加財富，擴充奴隸，也會經常劫掠遼東、朝鮮地區。努爾哈赤統一後金以來，其劫掠現象有所被約束。約束不是自願的，而是為了表現對明廷的「恭順」，一旦雙方爆發衝突，建州軍必然會深入遼東洗劫財物、搶掠人口。

此外，雙方在邊界線上也有爭議。寬甸之地，原本是女真董鄂部之地，李成梁第一次經營遼東時期侵占此地，修建了「寬甸六堡」。努爾哈赤統一建州後，要求明廷歸還寬甸之地。為了實現目標，努爾哈赤還賄賂了李成梁的女婿——參將韓宗功。在1605年，李成梁和巡撫趙楫以寬甸六堡「逼鄰東虜」「爭擾時起」「易起邊釁」為理由，將寬甸歸還建州。在寬甸生活的六萬戶居民，被視為「逃戶」，全部內遷。至此，努爾哈赤拱手得寬甸沃土。內遷寬甸居民時，一些居民逃入建州，被努爾哈赤遣返，努爾哈赤又因此立功，每年獲得800兩白銀的犒賞，史稱「歸疆起貢」。

1608年，為了進一步解決流民問題，雙方在金石台立碑，劃定了邊界線。雙方立誓「漢人私出境外者殺，夷人私入境內者殺」。也就是無論是漢人還是女真人，都不能擅自越界，不然即格殺勿論。如果嚴格執行，那越界偷采、流民逃亡和入界劫掠之事都應可以制止，但很快此規定就淪為了一紙空文。

邊界線劃定後，許多漢人還是會越界采參，也有不少漢人不斷逃到女真之地耕種。1616年，遼東的清河游擊馮有功派遣士兵到建州之地砍伐木材，結果被扈爾漢所殺。遼東巡撫李維翰得知後，要求努爾哈赤交出「兇手」。努爾哈赤還不想和明廷翻臉，只好表面認罪，找了十個人來當替罪羊，斬首於邊界。此事，史稱「伐木事件」。

樹立邊界對於建州來說也只是權宜之計。女真當時嚴重依賴於奴隸制度，農業生產需要大量的奴隸，需要大量的耕地，也需要糧食，劫掠是女真人獲得耕地、奴隸和糧食最直接的來源。從遼到明，女真人對外劫掠就從未停止。努爾哈赤起兵後，對內進行統一戰爭，對明廷表現恭順，約束了女真的劫掠行為。可女真劫掠的需求並未消失，只是被暫時抑制了，或者被轉移了。一旦努爾哈赤羽翼豐滿，劫掠之事必然再次發生，而且規模會空前之大，如滔滔江水不可阻擋。

三、貿易糾紛：明朝掌握貿易的主動權

明朝和周邊國家部族推行朝貢貿易和互市貿易，均為官方控制的貿易。朝貢貿易是封貢關係的表現，互市貿易是官方管控的民間貿易。兩者都是朝廷「以夷制夷」政策在經濟領域的表現，若恭順，明廷就賜敕書、允朝貢，並開放互市；如果叛逆，則收回敕書，關閉互市。

周邊之地物產豐，生產落後，在經濟上對內地有嚴重的依賴症。如蒙古族需要內地的茶葉，女真則需要內地的糧食、耕牛、鐵器等。一旦停止貿易，女真的糧食無法自足，農業發展難以持續，會嚴重製約經濟的發展和社會進步。努爾哈赤稱王后，自然對明朝恭順，其中一個重要的原因就是想通過朝貢來獲得巨額的賞賜，通過互市來維持女真的生計。

在明朝末年，建州和明朝也發生了局部的商業戰爭。建州之地產人參，被視為中醫院的「上品」，「神草」。明朝時期，對東北人參的需求量非常之大，因此需要從互市上大量購買人參，而朝鮮進貢的「高麗參」也基本是來自於長白山一帶。明末遼東撫順馬市的人參年交易量可以上萬斤。人參價格高，大約每斤需要15—20量白銀。通過人參貿易，建州獲得了大量的財富。

但對於明朝來說就不算什麼好事了，在人參貿易中，大量的白銀流入了建州。萬曆年間，每年大概有3萬兩白銀用於購買遼參，到崇禎年間上升到了250萬兩。1583-1626年間，建州通過人參貿易累計獲得白銀1200萬兩，相當於明朝遼東十年軍費總和。

萬曆後期，有官員向朝廷建議：通過壓低人參的價格來削弱建州的經濟，使得「商販日稀，參斤無售。彼（奴爾哈赤）之財源不裕，自將搖尾乞憐」。很快，明廷就採取了貿易限制措施，嚴格限制女真人參貿易，並刻意壓低人參價格，導致建州人參貿易幾乎陷入停滯，大量的人參堆積起來，每年腐爛的多達數萬斤。

當時的人們尚未掌握人參的保存方法，只是將人參挖出後洗凈，然後就拿到市場售賣。但人參一旦受潮就容易腐爛，難以保存。為了儘快將堆積的人參賣出去，女真人只能一再降低人參的價格，經濟損失很大。

但努爾哈赤卻不願屈服，他經過研究，發明了「浸燙曬乾法」，就是先將人參煮一邊，在曬乾，如此就可以實現人參的長期保存。隨後，「浸燙曬乾法」在建州迅速推廣，大家都將人參煮了曬乾，保存起來，導致市場上的人參大為減少。而明朝對人參的需求量還在不斷增加，人參的價格最終還是保住了，建州獲得了人參價格戰的勝利。