如果他這時候自己稱帝,割據一方,說不定真能成就一番帝業。
北邊有清軍牽制李自成,南邊還有南明小朝廷,他可以慢慢蠶食兩邊,最後統一天下也不是沒可能。
可吳三桂猶豫了整整一個晚上。他在城樓上走來走去,天快亮的時候,他做出了一個讓自己後悔一輩子的決定。
他對謀士說,我吳家三代受明朝厚恩,不能做對不起老朱家的事情。他的謀士嘆了口氣,知道勸不動他了。
幾天後,吳三桂打開山海關的城門,引清兵入關。
他幫著清軍在一片石大戰中擊潰了李自成,親手埋葬了李自成問鼎中原的夢想,也親手葬送了自己稱帝的最後機會。
平西王的榮耀
清兵入關後,吳三桂確實得到了不少好處。多爾袞封他為平西王,給他世襲罔替的爵位,還讓他帶兵南下追剿李自成的殘部。
1647年,吳三桂追到四川,在西充一戰中擊殺了張獻忠,立下大功。清廷讓他鎮守雲南,給他的待遇在漢人將領里算是頂尖的了。
從表面上看,吳三桂風光無限。他在雲南就像個「土皇帝」,有自己的軍隊,有自己的稅收,連官員任免都能自己說了算。
他的平西王府修得富麗堂皇,每天進出的車馬絡繹不絕。可他心裡清楚,這一切都不是真正屬於他的。
清廷對他的防備從來沒放鬆過。每年朝廷派來監視他的官員換了一批又一批,他的軍隊編制被一點點削減,他的財權也被慢慢收走。
吳三桂想提拔個心腹到重要位置,得先報到北京等批准。他想多招點兵,朝廷立馬派人來查帳。
康熙親政後,這種壓制變得更加明顯。年輕的皇帝不像順治那麼好糊弄,他要的是真正的君臨天下,容不得藩王尾大不掉。
1673年,康熙下了撤藩的命令。這道命令等於是要吳三桂的命,他當了二十多年的平西王,一旦交出兵權回到北京,等待他的只有軟禁和監視。
吳三桂知道自己沒退路了。這年十一月,他在雲南起兵反清,打出了"興明討虜"的旗號。
消息傳出後,廣西、貴州、四川、陝西、甘肅、福建、廣東,八個省的總督巡撫紛紛響應。看起來,清朝的江山要保不住了。
舉旗反清時已失去天下人心
吳三桂起兵的聲勢確實嚇到了康熙。開始那兩年,叛軍勢如破竹,清軍節節敗退。
可吳三桂很快發現了一個「致命」的問題,他得不到老百姓的支持。他打著"興明討虜"的旗號,可沒人相信他是真心要恢復明朝。
民間給他取了個外號叫"吳賊"。百姓們說,你吳三桂當年引清兵入關滅了明朝,現在又說要反清復明,誰信你?
你不過是因為康熙要削你的權,你不想交出兵權才造反的。
吳三桂想反駁卻沒法反駁,因為老百姓說的都是事實。1644年的那個決定已經給他打上了永遠洗不掉的烙印。
他當年引清兵入關的時候,打的旗號是為崇禎報仇,可轉眼就幫著清朝打天下。現在他又說要反清復明,誰還會信他?
更要命的是,他起兵後猶猶豫豫不敢稱帝。按理說既然造反了,就該立即建立新朝廷,給部下和百姓一個明確的政治目標。
可吳三桂還是放不下心裡那道坎,他覺得自己名聲已經夠臭了,這時候稱帝豈不是讓天下人更加唾罵?
他在雲南建立政權,年號都想了好幾個,就是不敢正式登基。
這種猶豫讓追隨他的人心裡沒底。你連自己稱不稱帝都拿不定主意,我們跟著你能有什麼前途?
軍心開始渙散,原本響應他的那些總督巡撫也陸續被清軍擊敗或者投降。
等到1678年,吳三桂終於下定決心在衡州稱帝,建立大周政權的時候,已經太晚了。
他登基時的場面冷冷清清,在場的文武百官心不在焉。稱帝不到兩個月,吳三桂就病倒了。
躺在床上的時候,他終於想明白了,這一輩子最大的錯誤不是降清,而是當年在山海關的時候不敢自己做主。
如果那時候他敢自立稱帝,歷史說不定就是另一個樣子了。
1678年秋天,吳三桂在衡州病逝。他的孫子吳世璠繼承了皇位,可這個政權已經是強弩之末。
五年後,清軍攻破昆明,吳世璠自殺,吳三桂的家族和部下被清廷屠殺殆盡。一代梟雄就這樣淒涼收場,留下的只有那聲臨終前的怒吼!
《——【·結語·】——》
吳三桂的一生其實挺諷刺。他手裡握過最好的牌,站過最有利的位置,可每次到關鍵時刻就猶豫不決,總想著依附別人,總想著等別人給他一個名分。
1644年的山海關是他這輩子最接近皇位的時刻,可他卻不敢伸手去抓。
等到三十多年後他終於想明白的時候,一切都晚了。歷史不會等猶豫的人,天下只屬於那些敢在關鍵時刻為自己做主的人!