魯班不光在家鄉幹活,還四處遊走,為各國君主做事。去齊國幫著建宮殿,去楚國修水利工程,去宋國鑄攻城器械。司馬遷在《史記·墨子列傳》里提到,魯班為楚國造雲梯攻宋,梯子能伸縮鉤住城牆,宋國人一看就慌了。
這不是科幻,而是基於當時木工技術的實用設計。他還做過木鳶,據說是最早的飛行器模型,用來偵察敵情。魯班的這些貢獻,讓他在後世被尊為木匠祖師爺,廟裡供著他的像,匠人們過節還燒紙敬香。
說起魯班的性格,從史料看,他是個務實派。墨子跟他辯論過,說攻城器械害人,魯班辯不過,就只好認了。這說明他不是那種死腦筋的發明家,而是懂時勢的。魯班活到公元前444年左右,享年六十多歲,死在梁國。
梁惠王請他去鑄鉤強弩,這東西射程遠威力大,但墨子又跑來勸阻,說別助紂為虐。魯班的生平,就這麼夾在君主需求和道德糾葛中間。