全詩詩前二聯寫點明「旅夜」,後二聯緊扣「書懷」,「危」「獨」「老」「病」字,給人孤獨、病危的悽苦感受,內容深刻,格調清麗,結構謹嚴,是杜甫詩歌中的經典作品,特別是尾聯詩人以沙鷗自比,人似沙鷗,轉徙江湖,這是孤苦到極致的自況,聲聲哀嘆,一字一淚,感人至深。