時間一久,民間多用「生妻」表示丈夫在世,自己卻被丈夫拋棄的女子,這些女子在古代的處境很困難,想要再找人家將自己嫁出去更是難上加難。所以民間就有「寧窮死,不娶生妻」的說法,古代男子無論生活多麼艱辛,都不會娶這樣的女子。