歷史上第二次華人移民浪潮,是清朝末年中國對外輸出了大規模的「契約華工」。鴉片戰爭之後,西方列強打開中國大門,強制劫掠中國人到海外務工。
西方廢除了奴隸貿易制之後,出現了大量勞動力的空缺,中國人就成為了他們剝削的對象。用這種方式流入東南亞的華人,在當地的地位和待遇自然很不堪。