河北工業大學的前身,是河北省立工業學院。
1929年,天津工業專門學校改制為河北省立工業學院,
時任院長的魏元光,因留學美國時對麻省理工學院的辦學理念非常欣賞,
立志要把該校辦成中國的MIT,
將該校的英文名定為Hebei Institute ofTechnology,縮寫為HIT,
設計校徽時,還借用了MIT的校徽。