「史蒂夫」出現的大氣層高度要低於極光所在的區域。極光通常出現在地球的上層大氣,而「史蒂夫」在其下方。這意味著來自太陽的帶電粒子可能並非其直接成因。兩者或有關聯,因為「史蒂夫」幾乎都出現在太陽風暴襲擊地球期間,並尾隨極光出現。但科學家對其形成機制可以說完全摸不著頭腦。