左一吳靖,右二嚴仁美
話說嚴仁美到8歲時開始讀書,她上的學校是其後母的姑媽任職校長的啟秀女校。當時吳靖也和她一個學校,在表姑的照顧下,嚴仁美讀書很開心。可三年之後,吳靖便離開上海,回天津了。兩人依依不捨地分手時,嚴仁美還哭了一鼻子。
吳靖走後,父親嚴智多又把年幼的嚴仁美接回了家。父親思想比較保守,只讓女兒讀自家的私塾。嚴仁美很不情願,但也絲毫沒有辦法。直到兩年之後,嚴仁美的姑姑嚴蓮韻到上海中西女中任教。
此時,13歲的嚴仁美已經是冰雪聰明,她感到自己外出讀書的機會來了。她去找嚴蓮韻,纏著姑姑帶自己到中西女中。姑姑當然答應了,但父親還是不答應。於是嚴仁美又去找開明的爺爺,最終在爺爺和姑姑的敦促下,父親終於把嚴仁美放走了。