古代打仗叫「東征、西征、南征」，為何向北偏偏叫「北伐」？

根據現代學者對古文字的研究發行，「伐」字最初是一個戈刃架在人的脖子上的形象文字，可以解釋為砍斷，或者斬殺的意思，是一個攻擊性很高的字。

之後經過演變，伐字逐漸用於戰爭詞組，比如殺伐，討伐，國伐，討兵等等。

甚至連文人也不甘落後，發明了「口誅筆伐」這個成語。可見伐字不到非常時候，是不會使用的。

不過到了宋朝，「伐」字出現的頻率非常高，甚至在當時是「侵」字的反義。比如金國攻打臨安府的時候，《宋史》記載金兵南侵，而宋兵為保家衛國則要北伐。